Le moral des ménages est reparti à la hausse en février aux États-Unis après s'être replié au cours des trois précédents mois, selon l'indice de confiance des consommateurs américains publié mardi par le Conference Board.
L'indice a fait un bond de 11,5 points par rapport à janvier pour s'établir à 69,6, en données corrigées des variations saisonnières, alors que la prévision médiane des analystes s'attendait à une hausse bien moins prononcée et le donnait à seulement 62.
La progression de l'indice en février a été à la fois dopée par sa composante mesurant les attentes des consommateurs pour les six mois à venir et par celle mesurant leur appréciation de la conjoncture présente, indique le Conference Board dans un communiqué.
«La confiance des consommateurs a rebondi en février au moment où l'effet de choc produit par l'incertitude sur le mur budgétaire et sur l'expiration des baisses d'impôts sur les salaires semble s'être atténué», écrit cet institut spécialisé dans les enquêtes de conjoncture.
Après des mois de débat parlementaire, les États-Unis sont parvenus au tout début janvier à éviter la cure d'austérité forcée du mur budgétaire mais restent sous la menace de coupes budgétaires massives faute d'accord d'ici au début mars.
«Pour les mois qui viennent, les ménages font preuve d'un optimisme mesuré s'agissant des perspectives d'emploi et d'activité», ajoute le Conference Board.