Le nouveau propriétaire du Marathon de Montréal, Competitor Group, a dû rembourser en 2009 la somme de 344 000$ en aide publique que le San Diego Rock'n'Roll Marathon avait reçue des pouvoirs locaux à l'occasion de ses présentations précédentes.
L'affaire avait fait grand bruit à l'époque dans le San Diego Union-Tribune. En éditorial, le quotidien avait exhorté l'organisateur de la course à plus de transparence à l'égard de ses finances. La question était de savoir si l'argent des contribuables avait servi à engraisser les profits des organisateurs.
Pendant des années, l'événement avait réussi à décrocher des subventions par le truchement d'un organisme de charité, l'Elite Racing Foundation for Children, Education & Medical Research, qui agissait à titre de coorganisateur de l'épreuve de course à pied, officiellement du moins.
Une vérification interne a toutefois démontré que la fondation ne jouait pas de rôle véritable dans l'organisation de l'événement. Il a aussi été établi que le plus important bénéficiaire des bourses accordées par la fondation n'était nulle autre que la société à but lucratif Elite Racing, coorganisatrice du marathon à l'époque.
Competitor Group a acheté Elite Racing en janvier 2008. Elite Racing a mis au point le concept de la série Rock'n'Roll Marathons. Competitor l'a depuis popularisée dans 24 villes aux États-Unis et, maintenant, à Montréal.
À l'époque, Competitor s'était défendue en affirmant tout ignorer des liens entre la fondation et Elite Racing avant que l'histoire ne fasse les manchettes. Lorsque l'affaire a éclaté au grand jour, en février 2009, Competitor s'est empressée de commander une vérification interne dont les conclusions ont mené au remboursement de la majeure partie de l'aide financière reçue au fil des ans.