L'activité dans les services aux États-Unis s'est accélérée en février, selon l'indice des directeurs d'achat publié lundi par l'association professionnelle ISM, qui s'est établi à 57,3%.
Cet indice, qui était à 56,3% en janvier, est supérieur aux attentes des analystes, qui tablaient sur une légère baisse à 56,0%.
«La majorité des commentaires des sondés font part d'un niveau de plus en plus élevé d'optimisme au sujet de la conjoncture et de l'économie en général», a rapporté l'ISM dans un communiqué.
L'association a relevé toutefois «des inquiétudes quant à l'inflation, à la hausse des prix de l'essence et aux coûts des produits issus des hydrocarbures».
Les directeurs d'achats ont été plus positifs qu'en janvier sur la production (62,6 en février contre 59,5 en janvier) et les nouvelles commandes (61,2 contre 59,4), mais moins sur l'emploi (55,7 contre 57,4).
L'indicateur services de l'ISM englobe, en plus du secteur tertiaire, l'agriculture, la construction et les services d'utilité publique comme l'eau et l'électricité, soit plus des trois quarts de l'activité économique américaine.