L'expansion de l'activité manufacturière en Chine s'est poursuivie au mois de janvier malgré le fléchissement des commandes venant de l'étranger en raison de la crise internationale, selon un indice officiel publié mercredi.
L'indice PMI des directeurs d'achat publié par la Fédération chinoise de la logistique et des achats (CFLP), une organisation proche du gouvernement, a atteint 50,5 le mois dernier contre 50,3 en décembre, selon un communiqué de la CFLP.
Un indice supérieur à 50 indique une expansion, et un chiffre inférieur à ce seuil une contraction.
«Le processus de contraction économique en Chine se stabilise peu à peu», a commenté dans un communiqué Zhang Liqun, chercheur dans un institut d'études gouvernemental.
La banque HSBC, qui publie son propre indice PMI pour la Chine, a en revanche conclu que l'activité manufacturière y avait diminué en janvier pour le troisième mois consécutif à cause d'une baisse continue de la production et des nouvelles commandes.
L'indice PMI des directeurs d'achat s'établit pour janvier à 48,8, contre 48,7 en décembre et 47,7 en novembre, a précisé mercredi HSBC dans un communiqué.
Alors que l'inflation a diminué depuis l'été dernier et que le marché immobilier chinois a commencé à baisser à l'automne, la banque centrale a annoncé fin novembre la première baisse des réserves obligatoires des banques en près de trois ans, leur permettant de prêter davantage.
La plupart des analystes s'attendent à de nouvelles baisses de ces réserves obligatoires dans les semaines et les mois à venir, plutôt qu'à une baisse des taux d'intérêt, qui entraînerait une détérioration de la rémunération de l'épargne des Chinois.
La CFLP interroge un plus grand nombre de directeurs d'achat que HSBC, et pourrait pour cela refléter plus fidèlement l'évolution du secteur manufacturier en Chine, selon certains analystes.