Les actionnaires de Facebook, ce site de réseautage social qui prépare son entrée en Bourse, ne pourront pas faire de transactions sur l'action de l'entreprise sur les marchés secondaires cette semaine, ont indiqué des personnes au courant du dossier.

Si des commandes d'achat et de vente peuvent être effectuées, les transactions ne pourront toutefois pas être traitées par les procureurs de Facebook chez Fenwick&West LLC entre hier et demain, ont ajouté les sources, qui ont requis l'anonymat parce que les détails des transactions sur marchés secondaires sont de nature privée. Cette suspension ne concerne que les actions de Facebook, ont précisé les personnes.

Facebook songe à recueillir environ 10 milliards US à l'occasion de son placement initial, ce qui conférerait à l'entreprise une valeur de plus de 100 milliards US, avait indiqué une source en novembre dernier.

Il arrive parfois que des entreprises privées interrompent les transactions sur leurs actions pour préciser le nombre d'actionnaires qu'elles possèdent, selon Barry Silbert, PDG de SecondMarket Inc., la Bourse où sont échangées les actions de Facebook.

Participant au Forum économique mondial à Davos, en Suisse, M. Silbert a refusé de faire des commentaires sur la situation de Facebook en particulier.

Par ailleurs, certaines entreprises suspendent les transactions avant d'effectuer une déposition devant les autorités réglementaires pour s'assurer que des investisseurs ne puissent pas réaliser des achats ou des ventes avant que toutes les informations soient rendues publiques, explique Sam Hamadeh, PDG de la société PrivCo., de New York.

«Facebook et des entreprises qui retiennent cette solution ne veulent pas s'exposer à des poursuites liées au fait que certaines personnes aient pu disposer d'informations avant d'autres acteurs et en profiter pour faire des transactions sur le titre», ajoute M. Hamadeh, dont l'entreprise fournit des recherches à plus de 30 000 entreprises privées.

L'interruption sur les transactions relatives aux actions de Facebook ne signifie pas nécessairement que la déposition devant les autorités réglementaires est imminente, ont indiqué les sources au courant du projet.

On peut encore échanger des actions de sociétés privées sur les marchés secondaires entre le moment de la déposition et le placement initial lui-même, bien que les entreprises soient plus susceptibles de restreindre les transactions à mesure qu'approche la date du placement initial, selon M. Hamadeh.

Les employés et les actionnaires de la première heure de Facebook ont pu vendre des actions de manière privée en faisant appel à des Bourses telles que SharesPost Inc. et SecondMarket.