Le Canada a enregistré en septembre un excédent commercial surprise de plus de 1,2 milliard de dollars canadiens, son premier depuis le mois de janvier, a annoncé jeudi Statistique Canada.

Cet excédent contraste avec le déficit de 487 millions de dollars (chiffre révisé à la baisse) enregistré en août et avec les prévisions des analystes qui s'attendaient plutôt à un nouveau déficit d'environ 500 millions de dollars en septembre.

Ce rebond s'explique par une hausse des exportations de marchandises de 4,2% en septembre, pendant que les importations ont diminué de 0,3%, a indiqué Statistique Canada dans un communiqué.

Les exportations ont atteint 39,7 milliards de dollars, «la valeur la plus élevée depuis octobre 2008, six des sept secteurs ayant affiché des hausses en septembre», a ajouté Statistique Canada.

Les prix, en hausse de 3,9%, ont représenté le principal facteur à l'origine de l'augmentation. Les volumes se sont légèrement accrus de 0,3%.

Les importations ont décliné pour s'établir à 38,5 milliards de dollars, les volumes ayant baissé de 3,1% et les prix ayant augmenté de 2,8%.

Le déclin a été principalement dû au recul des importations de machines et d'équipement ainsi que de produits de l'automobile, ces deux secteurs ayant connu une diminution des volumes.

Les exportations vers les États-Unis, principal partenaire commercial du Canada, se sont accrues de 5,0% à 28,2 milliards de dollars, soit la valeur la plus élevée depuis janvier 2011.

Les importations en provenance des États-Unis ont diminué de 1,0% pour s'établir à 23,8 milliards de dollars. Par conséquent, l'excédent commercial du Canada avec les États-Unis a augmenté, passant de 2,8 milliards de dollars en août à 4,4 milliards de dollars en septembre.

Les exportations vers les pays autres que les États-Unis se sont accrues pour un cinquième mois consécutif, augmentant de 2,3%, pendant que les importations progressaient de 0,7%.

Ainsi, le déficit commercial avec les pays autres que les États-Unis a diminué, passant de 3,3 milliards de dollars en août à 3,1 milliards de dollars en septembre, «soit le niveau le plus bas enregistré depuis le début de l'année», selon Statistique Canada.