Ubisoft lancera plus tard cette année le quatrième épisode d'Assassin's Creed, la série de jeux vidéo qui a fait la renommée internationale de son studio montréalais.

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Le PDG Yves Guillemot a dévoilé hier midi qu'Ubisoft travaille sur un nouvel opus d'Assassin's Creed. «Nous donnerons plus de détails sur le jeu en mai prochain», a-t-il dit au cours d'une conférence téléphonique avec des analystes financiers au sujet des résultats trimestriels de l'entreprise française inscrite à la Bourse de Paris.

Ubisoft Montréal confirme que le prochain épisode d'Assassin's Creed sera conçu à Montréal, en collaboration avec d'autres studios du groupe.

Les trois premiers épisodes de la série Assassin's Creed ont été conçus en grande majorité chez Ubisoft Montréal, qui compte 2100 employés. Lancé en novembre 2007, Assassin's Creed a été conçu entièrement à Montréal. Assassin's Creed II, lancé en novembre 2009, a été conçu à Montréal et Singapour. Assassin's Creed Brotherhood, lancé en novembre dernier, a été conçu en majorité à Montréal, mais aussi à Québec, Singapour et Annecy en France. Le studio montréalais d'Ubisoft est le plus important studio du groupe et le plus important studio de jeu vidéo à l'extérieur de l'Asie toutes entreprises confondues.

Le quatrième épisode d'Assassin's Creed sera lancé au cours de la prochaine année fiscale d'Ubisoft, soit entre avril 2011 et mars 2012. La date de lancement la plus probable: novembre 2011, afin de profiter de la lucrative période des Fêtes.

Avec 10 millions d'unités vendues, Assassin's Creed II est le jeu vidéo le plus vendu de l'histoire d'Ubisoft. Le studio de jeu vidéo espérait que le troisième opus de la série batte ce record, mais le dernier jeu est en retard sur les ventes du deuxième opus. Ubisoft prévoit vendre entre 7 et 7,5 millions d'unités d'Assassin's Creed Brotherhood entre novembre 2010 et avril 2011, comparativement à 8 millions de ventes pour Assassin's Creed II à la même période l'an dernier.

Ubisoft fera toutefois autant d'argent avec les deux épisodes de la série même si les ventes du troisième opus seront inférieures à celles d'Assassin's Creed II.

Coup de pouce de la Kinect

Les revenus d'Ubisoft au dernier trimestre ont atteint 600 millions d'euros, en hausse de 21,2% (14,7% en ajustant les taux de change) par rapport aux ventes de 495 millions d'euros à la même période l'an dernier. En plus d'Assassin's Creed Brotherhood, Ubisoft a tiré profit du succès de la nouvelle console Kinect de Microsoft. Ubisoft a vendu 2 millions de jeux sur Kinect, récoltant 18% des parts de marché sur cette console aux États-Unis et 21% en Europe.

En 2010, toutes consoles de jeux confondues, Ubisoft a augmenté ses parts de marché de 5,4% à 7,3% aux États-Unis et de 7,8% à 9,2% en Europe.

Ubisoft, qui n'a pas dévoilé hier ses profits trimestriels, publiera ses résultats financiers annuels en mai. L'éditeur français de jeux vidéo prévoit générer des profits de 20 millions d'euros sur des revenus de 1,02 milliard d'euros. Durant les six premiers mois de l'année, Ubisoft a généré un déficit opérationnel de 64,9 millions d'euros sur des ventes de 260,5 millions d'euros.

Le titre d'Ubisoft a gagné 0,1% hier pour clôturer la séance à 9,08 euros à la Bourse de Paris. Ubisoft a annoncé ses résultats financiers après la fermeture des marchés boursiers en France. L'analyste financier Edward Williams, de BMO Marchés des capitaux, estime que l'action d'Ubisoft atteindra 10 euros, soit une appréciation potentielle de 10,1%.