L'équipementier télécom et informatique américain Cisco (CSCO) inquiète les investisseurs avec des prévisions prudentes sur ses marges. En milieu d'après-midi, le titre chutait de 13,21% à 19,13 dollars et pesait sur le secteur technologique.

Mercredi, après la fermeture, Cisco a publié un bénéfice net de 1,52 milliard de dollars US pour le deuxième trimestre de l'exercice 2010-2011, en chute de 17,9% et à peine supérieur aux attentes.

Rapporté au nombre d'actions et hors éléments exceptionnels, le bénéfice revient à 37 cents, mieux que les 35 cents qu'avaient escomptés les analystes.

Le chiffre d'affaires s'affiche en hausse de 6% à 10,41 milliards de dollars, juste au-delà des 10,24 milliards de dollars escomptés par les analystes. Il y a trois mois, le PDG John Chambers, prévenant que son groupe traversait une période instable marquée par des «trous d'air», avait laissé attendre un chiffre d'affaires en progression de 5% au mieux.

«Le trimestre s'est déroulé comme nous le prévoyions. Notre stratégie d'intégration étroite de nos multiples produits dans une approche architecturale fonctionne, et nous sommes novateurs dans toutes nos grandes familles de produits», s'est cette fois réjoui M. Chambers, cité dans le communiqué de mercredi, évoquant une «période de transition».

L'action a tout de même dégringolé de 8,48% à 20,17 dollars dans les échanges électroniques après la clôture de la Bourse de New York. La chute n'a fait que s'accélérer lorsque Cisco a livré ses prévisions pour les deux trimestres à venir, en dépit de l'annonce d'un dividende.

«La bonne nouvelle c'est que les chiffres ont dépassé les prévisions. La mauvaise nouvelle c'est que la barre était basse, et tout n'est pas suffisamment bon pour satisfaire tout le monde», a commenté l'analyste Jon Ogg sur le site spécialisé 247WallSt.com.

Pour le troisième trimestre, le chiffre d'affaires est attendu en hausse de 4 à 6% sur un an, et le bénéfice par action hors exceptionnels entre 35 et 48 cents.

Pour le quatrième trimestre, la hausse du chiffre d'affaires est attendue entre 8 et 11% sur un an, et pour l'ensemble de l'année la hausse des recettes est attendue «dans le milieu ou le bas de la fourchette précédemment annoncée de 9 à 12%», a indiqué le directeur financier Frank Calderoni.

Les analystes attendaient jusqu'à présent une hausse de 4,7% du chiffre d'affaires, et un bénéfice par action de 39 cents pour le troisième trimestre. Pour l'ensemble de l'année, ils attendaient une progression du chiffre d'affaires de 8,6%.

John Chambers a précisé que le marché des services publics dans les pays développés était devenu difficile en raison des mesures d'austérité, et le resterait «pendant plusieurs trimestres».

Mais, a-t-il assuré, «Cisco ne perd pas de part de marché» et module son offre pour répondre aux besoins de ces clients.

Du côté des consommateurs, «le marché s'est avéré plus dur que nous ne l'avions prévu», a-t-il dit, avec les meilleures ventes concentrées sur le bas de gamme. Les petites caméras vidéos «Flip ont progressé de 15% sur un an, mais nous recherchions une trentaine de points» de progression, a-t-il convenu.

Reste que globalement, les marchés consommateurs et entreprises devraient compenser le manque à gagner du côté des services publics, selon Cisco.

Selon AFP.