Le crédit à la consommation a reculé en 2010 pour la deuxième année consécutive aux États-Unis mais a entamé un redressement au dernier trimestre, selon des chiffres publiés lundi par la banque centrale américaine (Fed).
L'encours des crédits à la consommation a baissé au total de 1,6% en 2010, après un recul record de 4,4% en 2009.
Depuis que la Fed mesure le crédit à la consommation, c'est-à-dire depuis 1943, il n'y a eu qu'une autre année de baisse de l'endettement des ménages américains destiné à la consommation: 1991, où le recul avait atteint 1,2%. Les statistiques de la banque centrale montrent néanmoins que le crédit à la consommation a amorcé un début de redressement au dernier trimestre, où il a progressé de 2,6% en rythme annualisé.
En décembre, la hausse par rapport à novembre a atteint 3,0%, soit plus que prévu par les analystes.
Les crédits renouvelables -c'est-à-dire principalement les emprunts contractés par carte de crédit- ont augmenté ce mois-là pour la première fois depuis le mois d'août 2008, de 3,5%.
Les crédits non renouvelables -prêts pour l'achat d'une automobile et prêts étudiants principalement, qui représentent les deux tiers du volume des crédits à la consommation- ont progressé, eux, de 2,8% en décembre.