Le groupe internet américain Yahoo! (YHOO) a publié un bénéfice net doublé, à la fois pour l'année et pour le quatrième trimestre, mais assorti d'un chiffre d'affaires qui patine, s'affichant en baisse de 2% pour 2010 et s'annonçant encore décevant au premier trimestre.
Le bénéfice net annuel s'affiche à 1,231 milliard de dollars, tandis que le bénéfice trimestriel s'établit à 312 millions. Hors éléments exceptionnels, cela correspond à 26 cents par action, au-delà des 22 cents attendus par les analystes.
Le chiffre d'affaires 2010 a en revanche glissé de 2% à 6,324 milliards, avec une chute particulièrement prononcée en fin d'année: -12% à 1,525 milliard.
Yahoo! a indiqué que ce repli s'expliquait «principalement» par l'accord conclu avec Microsoft à l'été 2009 sur leurs moteurs de recherche respectifs, qui conduit à un partage de recettes, ainsi que par un changement dans la présentation des comptes.
Hors les commissions reversées aux sites partenaires (dits TAC, Traffic acquisition costs), les revenus du trimestre dépassent cependant les attentes des analystes, qui tablaient sur 1,19 milliard au lieu du 1,205 milliard publié par Yahoo! (-4%).
Mais le trimestre qui commence s'annonce difficile: le groupe de Sunnyvale en Californie attend en effet un chiffre d'affaires hors-TAC en net repli par rapport à l'automne, compris entre 1,02 et 1,08 milliard, alors que les analystes tablaient jusqu'à présent sur 1,13 milliard.
Citée dans un communiqué, la directrice générale, Carol Bartz, a néanmoins qualifié l'année 2010 et son quatrième trimestre de «très encourageants pour Yahoo!».
«Pour l'année, le bénéfice d'exploitation, les marges, le bénéfice par action et le retour sur investissement ont doublé», a-t-elle souligné, se félicitant également de la hausse de 17% des recettes tirées des encarts publicitaires illustrés.
L'action chutait tout de même de 3,56% à 15,45 $ dans les échanges électroniques après la clôture de la Bourse.