Montréal jouit d'une réputation internationale dans l'industrie des jeux vidéo. Mais il lui manque encore un important événement annuel dans ce secteur qui serait aussi de calibre mondial.

C'est l'idée derrière le projet du Palais des congrès de Montréal d'organiser un véritable «Mondial des jeux vidéo» qui aurait lieu chaque été, à compter de 2012.

«Les gros événements actuels dans l'industrie des jeux vidéo rassemblent des milliers de personnes chaque année à des endroits comme Las Vegas et Paris. Mais pourquoi pas à Montréal, où il y a déjà un pôle créatif de renommée mondiale?» suggère Marc Tremblay, PDG du Palais des congrès depuis un an.

«À notre avis, il y a une occasion à saisir pour l'économie de Montréal. Nous voulons organiser un grand rendez-vous qui attirerait tant les professionnels des jeux vidéo que leurs adeptes dans le grand public.

«Ça pourrait devenir un autre événement d'envergure internationale durant l'été à Montréal, dans la lignée du Grand Prix de F1 et du Festival de jazz.»

Pour y donner suite, Marc Tremblay et ses adjoints au Palais des congrès ont entrepris d'être les principaux instigateurs d'un éventuel «Mondial des jeux vidéo».

Ils disent avoir déjà l'appui de leurs principaux interlocuteurs en tourisme et en développement économique à Montréal. Le démarchage dans l'industrie des jeux vidéo a aussi débuté.

L'objectif est d'organiser une semaine d'événements en deux volets. Le volet professionnel comprendrait une exposition et une conférence «de haut niveau» afin d'attirer des participants de partout dans le monde.

Quant au volet grand public, il comprendrait aussi une section d'exposition, mais ajoutée des compétitions de jeux vidéo et d'un grand gala de remises de prix.

«C'est une semaine qui pourrait ressembler à ce qui se passe lors de grands festivals de films comme à Cannes, avec leurs volets professionnels et grand public», ambitionne Marc Tremblay.

Quant au moment de ce premier Mondial des jeux vidéo, le Palais des congrès cible l'été 2012 parce qu'il succéderait de peu au Congrès mondial des technologies de l'information, qui aura lieu en mai 2012.

Ce congrès d'envergure prévoit déjà attirer des milliers de participants d'une soixantaine de pays du monde, dont des invités de marque comme Bill Gates, le cofondateur de Microsoft.

Coté budget, Marc Tremblay prévoit des frais d'organisation d'un premier Mondial des jeux vidéo de l'ordre de 2,5 millions.

Il espère obtenir les trois quarts de ces fonds du secteur privé, parmi des fournisseurs de services et des commanditaires.

Le quart restant du budget initial proviendrait de sources publiques.

Mais par la suite, Marc Tremblay croit possible d'établir un événement annuel capable de s'autofinancer.