Après Google jeudi dernier, Apple (AAPL) dévoilera cet après-midi les résultats financiers pour le plus récent trimestre de son exercice 2010. Résultats fort attendus des investisseurs et des analystes, certains ayant revu à la hausse leurs attentes et prévoyant des ventes record d'iPhone, d'iPad et d'ordinateurs personnels.
Selon les prévisions, Apple devrait faire état de revenus variant entre 18 et 20 milliards US, pour un bénéfice par action supérieur à 4,20$ US. Ça en ferait le meilleur trimestre à vie pour l'entreprise de Cupertino, en Californie. Au troisième trimestre, Apple avait également annoncé des revenus records, à 15,7 milliards US.
Cette hausse de plus de 20% des revenus serait le résultat des ventes soutenues du téléphone intelligent d'Apple, l'iPhone 4, et de la tablette numérique iPad. Ce produit, qui n'existait tout simplement pas il y a six mois, a généré des revenus estimés à plus de 3,2 milliards US, soit 17% des revenus totaux d'Apple pour le trimestre.
En fait, la demande pour l'iPad depuis avril est telle qu'elle a même pris Apple de court. Tim Cook, son directeur de l'exploitation, a récemment admis que l'entreprise faisait tout ce qu'elle pouvait pour accroître sa production d'iPad, dont les ventes pourraient être de 12 millions d'exemplaires au cours du quatrième trimestre.
«Apple a indiqué à ses fournisseurs son intention de hausser sa production d'iPad à 3 millions par mois à partir de ce trimestre, ce qui mènerait la production annuelle de la tablette à un volume de 36 à 40 millions d'exemplaires, en accord avec les prévisions les plus optimistes», a récemment noté Katy Huberty, de Morgan Stanley.
L'iPhone et les Mac sur une lancée
Barclays fait partie de ces optimistes. La firme a revu ses prévisions à la hausse pour ce trimestre. Elle insiste sur l'élan actuel des produits Apple et prévoit entre autres des ventes d'iPhone avoisinant les 13 millions d'exemplaires.
Alors qu'il ne tient pas compte des «rumeurs» selon lesquelles l'iPhone serait bientôt vendu par de nouveaux fournisseurs de sans-fil, comme Verizon, aux États-Unis, l'analyste Mark Moskowitz de JPMorgan est tout à fait d'accord. Il s'attend à des revenus de plus de 8,2 milliards US provenant exclusivement des iPhone et iPod, ce qui représenterait 44% des revenus totaux d'Apple, comparativement à 48% lors du trimestre précédent.
Ça ne signifie pas un ralentissement de la demande pour ces produits, souligne-t-il. Simplement qu'Apple a diversifié un peu plus sa gamme au cours des derniers mois. L'analyste estime que cette diversification profite à tous les produits Apple, puisqu'il prédit aussi une hausse des ventes d'ordinateurs personnels Mac.
Comme d'autres analystes, M. Moskowitz pense qu'Apple s'est forgé une avance confortable dans le créneau émergent de la mobilité qui devrait la préserver de la nouvelle concurrence, qu'il s'agisse de Microsoft, de Google ou d'autres. «Nous doutons que la compétition connaisse une courbe de croissance similaire», a-t-il indiqué la semaine dernière. «Dans ce marché, le contenu vidéo est la clé et Apple a clairement tout le contenu nécessaire» pour que sa croissance s'étire aux trimestres suivant celui-ci.
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