Le groupe de médias Playboy Enterprises (PLA) a annoncé lundi avoir reçu une proposition de son fondateur Hugh Hefner, qui propose de le retirer de la cote et d'en racheter les parts qu'il ne possède pas encore en s'appuyant sur un fonds d'investissement, Rizvi Traverse.
«Dans sa lettre de proposition, Hefner a indiqué au conseil d'administration que, par intérêt pour la marque Playboy, pour l'orientation rédactionnelle du magazine et pour l'héritage de Playboy, il ne s'intéressait pas à une vente ou une fusion de Playboy», a précisé le conseil d'administration dans un communiqué.
La firme au célèbre logo à tête de lapin, fondée en 1953 à Chicago par Hugh Hefner et présente dans plus de 150 pays, avait fait son entrée en Bourse le 3 novembre 1971.
En 2009, la société avait été menacée d'expulsion de la cote, en raison d'une capitalisation boursière et de fonds propres limités, et depuis lors s'était lancé dans un plan de redressement passant par une réduction de la diffusion du magazine, et la vente du logo Playboy pour utilisation sur un nombre croissant de produits.
Hefner, octogénaire portant beau, souvent photographié en peignoir de soie, entouré de jeunes femmes, possède actuellement 69,5% et 27,5% des deux classes d'actions émises par Playboy. Il propose de racheter, avec Rizvi Traverse, tous les titres qu'il ne possède pas encore pour 5,50 dollars en numéraire, soit une prime de 39,6% sur le cours de clôture de vendredi (-3,94$).
La société a toutefois indiqué que cette offre en était à un stade préliminaire.