Research In Motion (T.RIM) a affiché jeudi un bénéfice en hausse de 20% pour son premier trimestre, une croissance supérieure aux attentes des analystes et attribuable en partie à une progression de 24% de son chiffre d'affaires trimestriel.

Le fabricant des téléphones intelligents BlackBerry a fait état d'un bénéfice de 768,9 millions de dollars américains pour le trimestre terminé le 29 mai, soit 1,38 $ US par action, comparativement à un bénéfice de 643 millions, soit 1,12 $ US par action, pour la période correspondante l'an dernier.

Les revenus trimestriels ont totalisé 4,24 milliards de dollars américains, contre 3,42 milliards un an plus tôt.

«RIM a réalisé une croissance significative de son bénéfice et a livré un nombre record de 11,2 millions d'appareils au cours du premier trimestre», a affirmé dans un communiqué le cochef de la direction Jim Balsillie.

«Nous continuons à nous concentrer sur la croissance mondiale de nos activités et nous croyons que la gamme de nouveaux produits BlackBerry excitants qui sera dévoilée dans les mois à venir engendrera des occasions significatives pour accélérer la croissance de RIM au cours de la deuxième moitié de l'année fiscale.»

La société de Waterloo, en Ontario, a pu compter sur un ajout net de 4,9 millions de nouveaux abonnés au BlackBerry au cours du trimestre, ce qui porte son nombre d'abonnés de base à 46 millions.

Les analystes interrogés par Thomson Reuters tablaient en moyenne sur un bénéfice par action de 1,33 $ US et sur des revenus de 4,32 milliards de dollars américains.

Dans ses prévisions, l'entreprise a dit s'attendre à engranger des revenus compris entre 4,4 et 4,6 milliards pour le deuxième trimestre, avec l'ajout d'entre 4,9 et 5,2 millions de nouveaux abonnés. Le bénéfice par action pour le trimestre qui se terminera le 28 août est attendu entre 1,33 et 1,40 $ US par action.

Pour ce même trimestre, les analystes croient que RIM affichera un bénéfice par action de 1,27 $ US par action, à partir de revenus de 4,44 milliards, selon Thomson Reuters.

Selon l'analyste du secteur des technologies Nick Agostino, les résultats du premier trimestre sont «mitigés», tandis que les perspectives pour le deuxième trimestre semblent annoncer des résultats «légèrement meilleurs que prévu».

«Ces types doivent montrer au marché qu'ils ont franchi une nouvelle étape au premier trimestre, ou entre que les résultats du deuxième trimestre vont démontrer qu'ils sont en train de franchir une nouvelle étape», a-t-il estimé.

«Je ne crois pas que ces résultats trimestriels vont envoyer ce message.»

Research In Motion doit affronter une concurrence de plus en plus vive sur le marché nord-américain, considéré comme important puisque c'est là que les téléphones intelligents ont d'abord été adoptés par les consommateurs.

RIM et Apple (Nasdaq:AAPL), avec ses appareils iPhones, sont toujours respectivement les numéros 1 et 2 en Amérique du Nord. Mais l'écart entre les deux s'amoindrit et l'attrait exercé par les téléphones fonctionnant avec le système d'exploitation Android, de Google (Nasdaq:GOOG), connaît une croissance.

Certains observateurs s'attendent à ce que RIM présente bientôt un nouvel appareil à écran tactile avec un clavier rétractable, espérant ainsi conquérir davantage de clients.

L'action de RIM, qui a dévoilé ses résultats après la fermeture des marchés, a retraité jeudi de 92 cents à 61,09 $ à la Bourse de Toronto.