Les ventes mondiales de cellulaires ont poursuivi leur recul au deuxième trimestre, enregistrant une baisse de 6,1%, malgré le fort dynamisme du segment des smartphones qui a progressé de 27%, selon une étude de l'institut Gartner publiée mercredi.

Ce recul a été amorcé fin 2008, après plus de six années de croissance ininterrompue. Pour l'ensemble de l'année 2009, Gartner table sur une baisse du marché de 4,4%, contre 4,2% en mai.

«La récession continue d'affecter les remplacements de cellulaires, tant dans les marchés matures qu'émergents», a expliqué Gartner.

«La baisse du prix moyen des cellulaires s'est accélérée au premier semestre et a particulièrement affecté les fabricants spécialisés dans les appareils bas et moyenne gamme, où les marges sont faibles», a-t-il ajouté.

«Nous nous attendons à ce que la compétition s'intensifie au deuxième semestre», les opérateurs augmentant la pression sur les prix, a souligné l'analyste Carolina Milanesi, citée dans le communiqué.

Sur les 286,1 millions d'unités vendues au deuxième trimestre, 40,9 millions étaient des smartphones, ces téléphones multifonctions permettant de surfer sur internet ou regarder des vidéos, un segment en pleine croissance.

Sur l'ensemble du marché, le finlandais Nokia a maintenu sa position de leader, mais avec une part de marché en recul (36,8% contre 39,5% il y a un an).

«Il est vital pour Nokia, s'il veut à la fois rajeunir son image et satisfaire les investisseurs, de renforcer son offre haut de gamme et se concentrer davantage sur les services et les contenus «, a précisé Mme Milanesi.

Le sud-coréen Samsung a consolidé de son côté sa deuxième place, avec une part de marché de 19,3% contre 15,2% un an plus tôt, grâce à des ventes en hausse de près de 20%. Son compatriote LG progresse lui aussi (+14,2%, avec 10,7% de part de marché).

Suivent l'américain Motorola et le nippo-suédois Sony-Ericsson, tous deux en perte de vitesse, avec des ventes en recul respectivement de 47,5% et 41%.

Concernant les smartphones, Nokia domine là encore, avec une part de marché de 45%, suivi de RIM, le fabricant du BlackBerry (18,7%) et d'Apple (13,3% contre 2,8% il y a un an), qui a vu ses ventes bondir de 51% en un an.