Être en forme pour trouver un emploi est la devise d'un «entraîneur de fitness pour la carrière» qui, aux États-Unis, veut préparer, au physique comme au mental, les chômeurs à trouver un emploi grâce à des séances intensives de gymnastique.

Molly Fahey, 26 ans, titulaire d'une maîtrise en ingénierie mécanique, cherche un travail depuis janvier. Avec une demi-douzaine d'autres chômeurs, elle a passé deux heures à suer à grosses gouttes dans cet atelier d'aérobique sous la houlette de Malcolm Munro, qui affirme que pour réussir à se faire embaucher il faut «sortir de sa zone de confort».

À Bethesda, dans la banlieue de Washington, il dispense d'abord des conseils pour rédiger un curriculum vitae percutant, pour avoir le courage de distribuer sa carte de visite à 20 personnes par jour, pour aligner les entretiens d'embauche.

«C'est vraiment dur et on peut se sentir dépassé. Venir ici a été pour moi une expérience très positive. J'ai eu des bonnes informations sur l'écriture des CV et en faisant de l'exercice j'ai rechargé mes batteries», affirme Molly Fahey.

«Si vous voulez trouver un travail, vous devez vous y consacrer à 100%», affirme Munro. «100% cela signifie que vous aurez à faire des choses qui vous font sentir très mal à l'aise, vous feront sortir de votre zone de confort. J'ai eu des clients qui étaient sur le carreau depuis un an et quand ils ont commencé à pouvoir faire des choses avec lesquelles ils étaient mal à l'aise, ils ont trouvé un emploi en quelques semaines», affirme celui qui se présente comme «entraîneur en fitness pour la carrière».

Ken Harris, 44 ans, a perdu son emploi d'entraîneur il y a un mois et s'accroche pour suivre les exercices exténuants imposés par l'animatrice Libby Rubin. «Je ne me sentais pas très bien en arrivant ici. J'ai fait tellement d'efforts pour trouver un job», dit-il. Mais après la séance de gymnastique, il dit se sentir «rechargé»: «avec les nouvelles tâches qu'on m'a montrées, je sens que j'ai des objectifs».

«Plus vous faites de l'exercice, plus vous vous rendrez à un entretien d'embauche confiant, positif et fort. La motivation que vous aurez dans le regard vous fera engager», promet la professeur d'aérobique.

Trouver un emploi, dans une économie en récession, réclame «une connexion du corps et de l'esprit», affirme encore Malcom Munro.

Le chômage atteint 9,5% aux États-Unis, son plus haut niveau depuis 1983 et le président Barack Obama a laissé entendre cette semaine que le taux de chômage pourrait atteindre un nombre à deux chiffres dans le courant de l'année.

«Si vous ne vous sentez pas bien, cela s'en ressentira dans un entretien d'embauche. On doit projeter de l'optimisme et une bonne façon de le faire, pour se sentir en accord avec soi-même, est de faire de l'exercice», affirme encore Malcom Monroe.