Le nombre de nouveaux chômeurs inscrits aux Etats-Unis a connu une nouvelle poussée au cours de la semaine close le 28 mars, alors que les analystes attendaient un léger reflux, selon les chiffres officiels corrigés des variations saisonnières publiés jeudi.
Le département du Travail, qui publie cette statistique, a recensé 669 000 nouvelles demandes d'inscription, soit une hausse hebdomadaire de 1,8%, et un niveau jamais atteint depuis le début du mois d'octobre 1982.Le ministère a revu le nombre de dossiers déposés la semaine précédente à 657 000 (au lieu de 652 000). Les analystes tablaient sur un recul des nouvelles demandes, à 650 000.
En moyenne sur quatre semaines, chiffre censé donné une meilleure idée de la tendance, 656 750 nouvelles inscriptions ont été recensées, ce qui n'était pas arrivé depuis mi-octobre 1982.
À la date du 21 mars, le taux de chômage indemnisé atteignait 4,3% soit 0,1 point de plus que la semaine précédente. Ce taux est à son plus haut niveau depuis la fin du mois de mai 1983. Au 21 mars, le nombre de nouveaux chômeurs indemnisés enregistrait un nouveau record dans les annales (c'est-à-dire depuis 1967): 5,728 millions.
Les nouvelles demandes d'inscriptions hebdomadaires au chômage sont au-dessus de la barre des 600 000 depuis la fin du mois de janvier.
Leur nouvelle poussée confirme que le mois de mars a été, comme les précédents, catastrophique pour l'emploi aux Etats-Unis.
Les analystes s'attendent à ce que les chiffres officiels que doit publier vendredi le département du Travail fassent apparaître au minimum un taux de chômage en hausse de 0,4 point par rapport à février, à 8,5%, au plus haut depuis novembre 1983.