Le déficit commercial des États-Unis a enregistré en décembre un troisième mois consécutif de recul, tandis que la baisse des échanges avec le reste du monde entamée en août se poursuivait.
C'est ce qui ressort des données publiées mercredi par le département du Commerce.Le déficit, en données corrigées des variations saisonnières, s'est établi à 39,9 milliards de dollars US, en baisse de 4,1% par rapport à novembre. Il n'avait pas été aussi faible depuis février 2003, mais est supérieur à ce que prévoyaient les analystes, qui tablaient sur 35,5 milliards.
Sur l'ensemble de l'année 2008, le déficit commercial a baissé de 3,3% par rapport à l'année précédente, pour atteindre 677,1 milliards. Il se réduit pour la deuxième année consécutive (après les -7% en 2007), ce qui ne s'était pas produit depuis les années 1990 et 1991.
Comme les mois précédents, les États-Unis doivent cette amélioration de leur balance commerciale à une chute plus rapide de leurs importations que de leurs exportations. Les premières ont baissé de 5,5% par rapport à novembre, pour atteindre 173,7milliards, et les secondes de 6% à 133,8 milliards.
En additionnant importations et exportations, le volume des échanges est en recul de 5,7% par rapport au mois précédent.