L'arrivée du fils René Ouimet à la tête de l'entreprise familiale Ouimet Tomasso Cordon Bleu ne s'est pas faite sans heurts. L'ex-président Robert McKenzie vient d'intenter une poursuite de près d'un million de dollars contre l'entreprise pour non-paiement de bonus et d'indemnité de départ.
L'arrivée du fils René Ouimet à la tête de l'entreprise familiale Ouimet Tomasso Cordon Bleu ne s'est pas faite sans heurts. L'ex-président Robert McKenzie vient d'intenter une poursuite de près d'un million de dollars contre l'entreprise pour non-paiement de bonus et d'indemnité de départ.
Le litige a pris naissance lorsque René Ouimet a racheté l'entreprise familiale des mains de son père, Jean-Robert Ouimet, en août 2007.
Plus précisément, René Ouimet a alors racheté et fusionné les deux entités de produits alimentaires de la famille, soit Tomasso Corporation et Aliments Ouimet- Cordon Bleu.
Robert McKenzie était président de Tomasso Corporation depuis 2002. Il y est entré en 2002 alors que l'entreprise éprouvait des difficultés financières, selon la requête déposée au Palais de justice de Montréal jeudi. À l'époque, M. McKenzie s'était fait promettre des bonus à long terme s'il atteignait certains objectifs financiers.
Perte du pouvoir
Après l'arrivée du fils, en août 2007, M. McKenzie dit avoir progressivement perdu du pouvoir, ne relevant plus du conseil d'administration et ne dirigeant plus le comité de gestion.
Devant ces changements importants, M. McKenzie a démissionné le 5 novembre 2007.
Dans sa requête, M. McKenzie soutient que l'entreprise lui doit une indemnité de départ de 425 000$, soit deux ans de salaire, de même que des bonus impayés de près de 490 000$ pour les années financières 2007 et 2008. Au total, la poursuite s'élève à 914 782$.
Fait intéressant, en annexe de la poursuite figurent les ébauches du nouveau contrat de travail que devait signer M. McKenzie. En plus d'un salaire de base de 300 000$, M. McKenzie était admissible à une série de primes qui pouvait lui procurer une rémunération globale de 850 000$ selon l'atteinte de certains objectifs.
Parmi les objectifs, Robert McKenzie devait contribuer à l'atteinte du budget des deux entités pour l'année financière 2008, qui se terminait en juin dernier.
Le budget prévoyait alors des ventes de 52,9 millions pour Tomasso et de 31 millions pour Cordon Bleu, ainsi qu'un bénéfice d'exploitation de 6,2 millions pour Tomasso et de 4,1 millions pour Cordon Bleu.
Pas de commentaire
Joint par téléphone, un représentant de l'entreprise familiale a fait savoir que la direction ne souhaite pas commenter cette affaire.
Rappelons que Jean-Robert Ouimet avait vendu l'entreprise Cordon Bleu à son autre fils, Jean-Robert Jr, en 2003. Mais en 2006, une querelle père-fils sur fonds de croyance religieuse avait mené l'entreprise à être revendue à la famille.
Le père, un homme profondément croyant, s'inspire des principes de la religion chrétienne pour gérer son entreprise. Encore aujourd'hui, l'entreprise familiale récompense la direction pour l'atteinte d'objectifs liés au "PROJET", indique la requête.
Essentiellement, ce système de gestion a pour objectif de donner les moyens à l'entreprise de «faire beaucoup d'argent tout en s'aimant les uns les autres», a récemment indiqué Jean-Robert Ouimet au quotidien Le Devoir.