L'Europe est bondée d'éoliennes. Au point où certains pays ne savent plus où les mettre. Le Vieux Continent a trouvé une solution ingénieuse à son problème d'espace: construire ses prochains parcs éoliens sur l'eau.
L'Europe est bondée d'éoliennes. Au point où certains pays ne savent plus où les mettre. Le Vieux Continent a trouvé une solution ingénieuse à son problème d'espace: construire ses prochains parcs éoliens sur l'eau.
Les Allemands viennent de se lancer dans les éoliennes en mer (offshore). Comme leurs voisins -et rivaux- danois, ils font des tests dans la mer Baltique et la mer du Nord.
Les premiers résultats sont encourageants: les éoliennes en mer produisent deux fois plus d'énergie que les éoliennes installées sur la terre ferme (5 MWh comparativement à 2,5 MWh).
«Nous faisons des essais sur des turbines plus puissantes qui sont rentables seulement en mer en raison des vents plus forts et plus réguliers», dit Steffen Ebert, conseiller de l'Association allemande d'énergie éolienne, qui regroupe les producteurs allemands d'énergie éolienne.
Il n'y a pas de danger que les éoliennes en mer partent à la dérive, même en période de grands vents. Car si les hélices et la nacelle sont situées au-dessus du niveau de la mer, elles sont aussi reliées au fond de la mer par une structure métallique, généralement à une profondeur de 13 mètres.
Les Allemands sont confiants de commercialiser leurs premiers kilowattheures d'énergie éolienne en mer avant la fin de l'année. Ils comptent installer plus de 1000 nouveaux MWh chaque année entre 2009 et 2012, ce qui constituerait plus de la moitié de la nouvelle capacité d'énergie éolienne du pays.