Le fabricant américain de pneus Goodyear (GT) a vu son profit s'effondrer au troisième trimestre à cause d'un gain inhabituel qui ne s'est pas reproduit, mais aussi d'une baisse de la demande.

Le fabricant américain de pneus Goodyear [[|ticker sym='GT'|]] a vu son profit s'effondrer au troisième trimestre à cause d'un gain inhabituel qui ne s'est pas reproduit, mais aussi d'une baisse de la demande.

Le profit net s'est établi à 31 M$ US pour les trois mois qui se sont terminés à la fin de septembre, contre un bénéfice de 668 M$ US au troisième trimestre de 2007.

La période l'an dernier avait été marquée par un gain exceptionnel de 517 M$ US lié à la vente de l'activité dans la mécanique.

Sans tenir compte de cet élément exceptionnel, le bénéfice trimestriel de Goodyear reste tout de même en recul de 80%.

Par action, il ressort à 13 cents, mais remonte à 43 cents en excluant diverses charges exceptionnelles. Les analystes, qui établissent leurs prévisions avant les éléments exceptionnels, tablaient sur 33 cents par action.

«L'industrie du pneu doit faire face à des conditions d'activité difficiles car la crise financière mondiale et les conditions économiques ralenties ont un impact sur la demande des consommateurs dans toutes les régions», a déclaré le PDG Robert Keegan, cité dans le communiqué.

«Nos résultats reflètent une réalité économique, celle d'une demande industrielle affaiblie, ainsi que les coûts des mesures de réduction de la production que nous avons commencé à mettre en place au cours du trimestre», a-t-il ajouté.

Le chiffre d'affaires est en revanche ressorti légèrement meilleur que ce qui était attendu, avec une progression de 2% à 5,2 G$ US, grâce à des prix plus élevés et une solidité des marchés internationaux, qui ont compensé une baisse des volumes de ventes.

Ainsi, le revenu par pneu, sans tenir compte de l'effet de changes, a augmenté de 8%.

Aux États-Unis, Goodyear a enregistré des ventes en recul de 4,4% en valeur et de 12,4% en volume, ainsi qu'une perte d'exploitation de 19 M$ US.

À l'international, les ventes sur la zone Europe, Moyen-Orient et Afrique ont augmenté de 4%, avec un bénéfice opérationnel en repli de 24%.

En revanche, les performances ont été plus solides en Amérique latine, avec une hausse de 18% des ventes, et dans la zone Asie-Pacifique, avec une progression de 11% du chiffre d'affaires.

En pleine restructuration, Goodyear a souligné «les progrès importants» faits au cours du trimestre dans l'avancement de son plan d'économies de coûts de plus de 2 G$ US de 2006 à 2009.

«Nous avons réussi à faire 1,6 G$ US d'économies et nous sommes clairement partis pour dépasser significativement les 2 G$ US», a affirmé Robert Keegan.

L'action de Goodyear gagnait 12,4% à 10,03 $ US en matinée sur Wall Street.