L'une des sociétés de portefeuille de la famille Desmarais a récemment augmenté sa participation dans le groupe français de produits de construction Lafarge et envisage de l'accroître davantage au cours des prochains mois, mais n'entend pas prendre le contrôle de l'entreprise.

L'une des sociétés de portefeuille de la famille Desmarais a récemment augmenté sa participation dans le groupe français de produits de construction Lafarge et envisage de l'accroître davantage au cours des prochains mois, mais n'entend pas prendre le contrôle de l'entreprise.

Le Groupe Bruxelles Lambert (GBL), que contrôlent conjointement Power Corporation [[|ticker sym='T.PWF'|]] et le Groupe Frère Bourgeois CNP de Belgique par le biais d'une série de holdings, a annoncé mercredi avoir fait passer sa participation dans Lafarge de 17,8 à 20,04% du capital (et 18,4% des droits de vote).

Dans une déclaration d'intention déposée auprès de l'Autorité des marchés financiers de France, GBL indique qu'il n'agit pas «de concert avec un tiers», qu'au cours des douze mois à venir, il «envisage de procéder à des acquisitions supplémentaires au gré des opportunités de marché», mais qu'il «n'a pas l'intention de prendre le contrôle de Lafarge».

On ajoute qu'à la prochaine assemblée générale de Lafarge, en mai, le conseil d'administration du numéro un mondial du ciment proposera l'élection d'un troisième administrateur représentant GBL.

Paul Desmarais Jr siège déjà au conseil de Lafarge.

La participation de GBL dans Lafarge fondra à 17,8% une fois que cette dernière aura terminé le rachat de l'égyptien Orascom Cement, plus tard cette année, par le biais, notamment, d'une nouvelle émission d'actions.

Outre Lafarge, GBL détient actuellement des participations dans le producteur de minéraux industriels français Imerys (à hauteur de 27% du capital-actions), dans les pétrolières françaises Suez (9,4%) et Total (3,9%), de même que dans le géant vinicole Pernod Ricard (6,2%).

Figurant parmi les 10 principales sociétés belges, GBL est détenue à 49,2% par Pargesa, qui est elle-même détenue à 54,1% par Parjointco, propriété conjointe de la Corporation Financière Power et du Groupe Frère Bourgeois CNP.

Le titre de la Financière Power a clôturé vendredi à 32,49 $, en baisse de 33 cents, à la Bourse de Toronto.