La Caisse de dépôt et placement du Québec souhaite acheter ou construire des centres commerciaux au Brésil et en Chine au cours des deux prochaines années pour profiter de la croissance économique et de l'augmentation de la population dans ces deux pays.

La Caisse de dépôt et placement du Québec souhaite acheter ou construire des centres commerciaux au Brésil et en Chine au cours des deux prochaines années pour profiter de la croissance économique et de l'augmentation de la population dans ces deux pays.

La division des centres commerciaux de la Caisse, qui porte le nom d'Ivanhoe Cambridge, a fait équipe avec la société brésilienne Ancar Shopping le 4 août dernier pour acquérir quatre centres commerciaux à Rio de Janeiro et dans l'État de São Paulo.

Par ailleurs, la Caisse prévoit réaliser son premier investissement dans un centre commercial chinois l'an prochain, a précisé René Tremblay, le PDG d'Ivanhoe. Le mois dernier, la Caisse a acquis son premier centre commercial en Russie.

Plus de 71% des actifs de la Caisse dans le secteur des centres commerciaux (qui valaient 13,4 milliards à la fin de l'année dernière) se trouvent au Canada.

Cette proportion baissera probablement à environ 50% tandis que la Caisse poursuit ses acquisitions à l'étranger pour diversifier ses activités, a dit M. Tremblay.

Ivanhoe est présentement actif dans 14 pays comparativement à trois à 2004 et il fournit de l'emploi à 1200 personnes.

À l'échelle mondiale

«Je ne serais pas surpris si nos activités ici et à l'étranger se situaient à 50-50 d'ici la fin de 2010», a indiqué M. Tremblay au cours d'une entrevue dans ses bureaux à Montréal.

«Cela ne veut pas dire que nous allons vendre des actifs canadiens, mais plutôt qu'une grosse partie de nos investissements seront faits à l'étranger, dit-il. Nous allons ajouter à notre portefeuille dans des pays où nous prévoyons de la croissance à long terme.»

Il se peut qu'Ivanhoe consacre environ 2,2 milliards cette année pour améliorer ou développer ses propriétés à l'échelle mondiale, comparativement à 820 millions l'an dernier, selon son rapport annuel.

En 2009, les investissements «seront probablement du même ordre», a souligné M. Tremblay sans entrer plus dans les détails.

Le Brésil forme environ 5% des actifs totaux de la Caisse dans le secteur des centres commerciaux après qu'Ivanhoe et Ancar eurent fait l'acquisition de la société privée São Marcos Real Estate Enterprises pour un montant qui n'a pas été divulgué.

Dans le cadre de cette transaction, Ivanhoe a fait passer de 30% à 50% sa participation dans Ancar. En compagnie de son partenaire, Ivanhoe possède ou gère maintenant 15 centres commerciaux au Brésil.

Chercher l'essor sur des marchés émergents est une bonne décision de la part de la Caisse, estime Louis Hébert, un professeur de stratégie de gestion aux HEC Montréal.

«Ils font la bonne chose à faire en diversifiant leurs actifs, selon M. Hébert. Le Canada est un petit marché. Il est logique d'explorer des pays présentant de meilleures perspectives de croissance. Des pays comme la Chine ont une classe moyenne qui grossit et cela signifie de plus en plus de clients dans les centres commerciaux.»