À la suite de sa mésaventure, Caroline de La Motte a accepté de partager les enseignements qu'elle en a - durement - tirés.

À la suite de sa mésaventure, Caroline de La Motte a accepté de partager les enseignements qu'elle en a - durement - tirés.

-Lors d'un sinistre, précisez avec l'assureur ce que vous devez faire et ce dont il se charge. «L'ajusteur m'avait dit «Je m'occupe de tout» puis il est parti en vacances, relate Mme de La Motte. Son patron m'a ensuite appris que c'était moi qui devais trouver l'entrepreneur.»

-«C'est à nous à bien comprendre notre police et à interpréter chaque terme», avise-t-elle.

«Faire une réclamation, c'est comme acheter une voiture: il faut être organisé et à son affaire», énonce pour sa part Stéphanie Poulin, responsable des services juridiques d'Option Consommateurs. «L'assurée doit faire ce que le Code civil lui demande, c'est-à-dire dénoncer le sinistre dès qu'il en a connaissance et donner à son assureur le maximum d'information sur la cause probable, la nature et l'étendue du sinistre.»

- Mme de La Motte et sa copropriétaire ont été diligentes et ont tout fait - vraiment tout - pour que les dommages ne soient pas aggravés par la désinvolture des ouvriers chargés de la démolition de l'édifice voisin. Avec raison. «Comme assuré, c'est notre responsabilité d'éviter d'autres aggravations du risque», rappelle Anne Morin, responsable des affaires publiques au BAC.

- Photographiez les dégâts et interventions, filmez-les si nécessaire. «Le pouvoir de la caméra vidéo est incroyable», souligne Mme de La Motte, qui a vu les ouvriers multiplier les précautions durant la démolition quand elle a brandi la sienne.

- Elle suggère de noter conversations, événements, dates. «Ça met une pression supplémentaire sur les gens», observe-t-elle. Stéphanie Poulin renchérit: «On remplit son devoir de collaboration et on suit son assureur de près pour qu'il respecte les délais.»

- En cas de doute, communiquez avec le Bureau d'assurance du Canada. «C'est ma grande découverte, déclare Mme de La Motte. Quand on a un doute, ils sont vraiment efficaces pour analyser la situation.»

- Si on est en désaccord avec la proposition d'indemnisation de notre assureur, il faudra peut-être demander une évaluation indépendante par un expert en sinistre tout aussi indépendant. «Parfois, on encourage la personne qui a fait l'évaluation pour le client à communiquer avec l'expert de l'assureur, souligne Anne Morin. Ce sont deux experts qui se parlent entre eux, et ils peuvent dans bien des cas arriver à un compromis satisfaisant.»

- En cas de désaccord persistant, le BAC offre un service de médiation. «Le client va devoir débourser les frais d'experts», précise toutefois Anne Morin.