La CSeries de Bombardier (T.BBD.B) pourrait parcourir les cieux du Moyen-Orient.

La CSeries de Bombardier [[|ticker sym='T.BBD.B'|]] pourrait parcourir les cieux du Moyen-Orient.

Qatar Airways a manifesté de l'intérêt pour la nouvelle famille d'appareils de 110 à 130 places de l'avionneur montréalais.

Dans une entrevue à la publication spécialisée Flight International, le chef de la direction de Qatar Airways, Akbar Al Baker, a fait savoir que le transporteur évaluait différents types d'appareils d'une centaine de places pour établir un service de liaisons régionales.

«Il y a des appareils d'Embraer, mais aussi de Bombardier et de Mitsubishi», a-t-il indiqué.

Il a spécifié que la date d'entrée en service prévue de la CSeries, soit 2013, «convenait très bien». Qatar Airways envisage une commande de 10 appareils, assortie d'options pour 10 appareils supplémentaires.

Le porte-parole de Bombardier Aéronautique, Marc Duchesne, n'a pas voulu dire si Bombardier était en pourparlers avec Qatar Airways.

«Il est toujours encourageant de voir que des lignes aériennes s'expriment en faveur de la CSeries», a-t-il toutefois commenté.

Jusqu'à maintenant, un seul transporteur aérien a exprimé publiquement son intérêt au sujet de la CSeries, Northwest Airlines, qui étudie la possibilité d'acquérir 60 appareils.

Bombardier vient d'arrêter son choix sur le moteur: il a opté pour la turbo-soufflante à réducteur de Pratt & Whitney, un nouveau moteur qui devrait justement être prêt pour l'entrée en service de la CSeries. Il s'agit là d'une étape importante dans le développement de la famille.

Bombardier devrait décider en 2008 s'il lancera ou non la CSeries. Selon la firme de notation américaine Fitch, qui vient de publier un rapport sur les perspectives de l'industrie aéronautique nord-américaine, il s'agira d'un des événements marquants de 2008.

Airbus et Boeing

Il s'agit d'une décision difficile. Jusqu'à maintenant, Bombardier se tenait loin du terrain de jeu des grands de l'industrie, Airbus et Boeing.

Avec la CSeries, l'avionneur montréalais entrera en compétition avec les plus petits appareils d'Airbus et de Boeing, l'A318 et le B737-600. Il s'agit de versions raccourcies des grands vendeurs des deux avionneurs, l'A320 et le 737.

Airbus et Boeing étudient présentement le remplacement de l'A320 et du 737. Dans le cas du Boeing, ce remplacement pourrait arriver plus tôt que prévu.

Dans une entrevue au quotidien Le Monde cette semaine, le président de la division de l'aviation commerciale de Boeing, Scott Carson, a affirmé que l'avionneur devrait arrêter sa stratégie quant au remplacement du 737 d'ici deux ans.

Boeing pourrait décider de lancer un appareil totalement révolutionnaire, ou un appareil résultant d'un processus d'«évolution traditionnelle».

Dans ce dernier cas, l'appareil pourrait être commercialisé au milieu de la décennie prochaine. Cet échéancier ne donnerait qu'une ou deux années d'avance à la CSeries.

Si Boeing devait opter pour un changement plus radical, les délais seraient plus longs, ce qui donnerait quelques années supplémentaires à la CSeries pour se faire valoir.

Vendredi, l'action de Bombardier a glissé de 6 cents à 6,12$ à la Bourse de Toronto.