Le Bureau de la concurrence a mis à jour un complot criminel dans lequel des détaillants d'essence fixaient un prix plus élevé pour le carburant.
Le Bureau de la concurrence a mis à jour un complot criminel dans lequel des détaillants d'essence fixaient un prix plus élevé pour le carburant.
Le complot aurait visé les marchés de Magog, Victoriaville, Sherbrooke et Thetford Mines.
Des accusations sont portées contre 13 individus et 11 entreprises.
Parmi les accusés, trois entreprises et un individu ont plaidé coupables aujourd'hui devant la Cour supérieure du Québec à Victoriaville.
La Cour a ordonné des amendes totalisant un peu plus de 2 M$ pour les entreprises qui ont plaidé coupables
Ces entreprises sont Les Pétroles Therrien (sous la bannière Pétro-T) et Distributions pétrolières Therrien (une amende de 179 000 $), de même qu'Ultramar qui est condamnée à payer 1,85 M$.
Un individu, Jacques Ouellet, employé d'Ultramar, a aussi plaidé coupable et devra payer une amende de 50 000 $.
Par voie de communiqué, la pétrolière a annoncé qu'elle ne contestera pas l'accusation contre elle et l'un de ses deux employés.
Plusieurs détaillants ont été pris la main dans le sac. À Sherbrooke, des stations-services Esso et Olco ont fait partie de ce cartel. Le stratagème s'est étalé de 2005 à 2007.
La quasi-totalité des détaillants de ces villes auraient participé au cartel. Selon les calculs, environ une cinquantaine de stations seraient dans le coup.
Pour le Bureau de la concurrence, cette annonce s'avère une épreuve de force envers les détaillants délinquants.
«L'annonce aujourd'hui envoie un message très clair que le Bureau agit contre ceux qui fixent les prix lorsqu'il a la preuve que ces derniers ont contrevenu à la loi», a déclaré Sheridan Scott, commissaire.
D'autres enquêtes sont en cours au Canada, souligne l'organisme.