Alimentation Couche-Tard (T.ATD.B) en est aux dernières étapes d'une transaction visant l'acquisition de plus de 200 magasins, vraisemblablement aux États-Unis.

Alimentation Couche-Tard [[|ticker sym='T.ATD.B'|]] en est aux dernières étapes d'une transaction visant l'acquisition de plus de 200 magasins, vraisemblablement aux États-Unis.

C'est ce qu'a indiqué mercredi le président et chef de la direction de la chaîne de dépanneurs et de stations d'essence, Alain Bouchard, au cours de la téléconférence avec les analystes portant sur les résultats du troisième trimestre.

«Nous avons signé des accords de confidentialité et si les choses se déroulent comme nous le pensons, nous serons probablement capables de finaliser ces acquisitions avant la fin de cette année», a déclaré M. Bouchard.

L'exercice de Couche-Tard se termine à la fin avril, ce qui laisse deux mois à l'entreprise pour conclure ces transactions. Le grand patron a toutefois précisé que leur clôture effective pourrait ne survenir qu'au début du prochain exercice.

Au début du présent exercice, Couche-Tard avait annoncé son intention d'acquérir 250 magasins pendant l'année. Jusqu'ici, l'entreprise n'a acheté que 28 magasins Sterling, en Ohio, plus 18 indépendants.

En novembre dernier, le chef de la direction financière de l'entreprise lavalloise, Richard Fortin, s'était montré intéressé par certains dépanneurs mis en vente par le géant européen BP aux États-Unis.

Dans une note, l'analyste Sara O'Brien, de RBC Marchés des capitaux, a dit s'attendre à une hausse du cours de Couche-Tard lors de l'annonce d'acquisitions.

Résultats

Même s'il favorise, en principe, les acquisitions, le ralentissement économique américain continue de nuire aux résultats du détaillant.

Couche-Tard a par ailleurs annoncé, mercredi, l'arrivée sur ses tablettes québécoises d'une nouvelle gamme de produits naturels visant à «dynamiser le corps et l'esprit», à relaxer, à «faciliter les lendemains de veille» et à «stimuler le désir» sexuel.

Le conseil d'administration de Couche-Tard a aussi déclaré mercredi un dividende de 3,5 cents par action, payable le 4 avril aux actionnaires inscrits le 25 mars.

Couche-Tard exploite 5960 dépanneurs au Canada et aux États-Unis, dont 3440 sont dotés d'une station-service.

Le titre de Couche-Tard a clôturé mercredi à 14,95 $, en baisse de 1,8%, à la Bourse de Toronto.