Les rivaux de Rogers (T.RCI.B) qui tentent de décrocher des espaces sans fil exculsifs au Canada cherchent à «arnaquer le système», a estimé lundi Ted Rogers, annonçant du même coup que le dividende annuel de l'entreprise qu'il dirige allait tripler.

Les rivaux de Rogers [[|ticker sym='T.RCI.B'|]] qui tentent de décrocher des espaces sans fil exculsifs au Canada cherchent à «arnaquer le système», a estimé lundi Ted Rogers, annonçant du même coup que le dividende annuel de l'entreprise qu'il dirige allait tripler.

Les commentaires du patron de Rogers, effectués en marge de l'assemblée annuelle des actionnaires, font suite aux demandes déposées par MTS Allstream et Quebecor auprès des autorités réglementaires fédérales pour obtenir des largeurs de bandes réservées aux nouveaux joueurs du marché national.

Les plus petits fournisseurs veulent pouvoir participer aux enchères pour le spectre des fréquences sans fil destinées aux services sans fil évolués sans devoir affronter les trois grands fournisseurs - Rogers, Telus et BCE - lorsque le processus débutera l'an prochain.

Les trois grands fournisseurs se sont tous prononcés en faveur d'enchères ouvertes.

«Nous parlons ici de gens qui tentent d'arnaquer le système pour la moitié des coûts et qui veulent faire payer les contribuables à leur place», a déclaré Ted Rogers lors d'une conférence de presse précédant l'assemblée.

«Leur grosse amorce, c'est qu'ils veulent plus de concurrence - que la concurrence va entraîner les prix à la baisse. Qui sont ces gens? Manitoba Tel. Eh bien devinez quoi? Ils ont 70% de parts du marché au Manitoba et ils veulent plus de concurrence?»

Le conseil d'administration du premier opérateur de téléphones cellulaires et de câblodistribution au Canada a par ailleurs approuvé un paiement de 50 cents aux détenteurs d'actions votantes de catégorie A et non votantes de catégorie B, soit plus du triple du dividende précédent de 16 cents. Sur une base trimestrielle, le dividende est de 12,5 cent l'action.

Ce nouveau paiement trimestriel sera versé le 3 juillet aux actionnaires inscrits en date du 14 juin.

Le conseil de Rogers a également approuvé l'introduction d'un règlement en argent comptant pour les options d'achat d'actions de ses employés, une utilisation fiscalement avantageuse de ses réserves d'argent qui amoindrira l'effet de dilution lorsque les contrats d'options seront exercés.

D'après le prix de l'action de catégorie B de Rogers à la Bourse de Toronto la semaine dernière, et en fonction du nombre d'action en circulation à ce moment, l'arrivée de cette nouvelle possibilité de règlement devrait engendrer une charge exceptionnelle pour fins de comptabilité d'environ 380 M$, qui sera inscrite au deuxième trimestre.

L'action de catégorie B de Rogers a clôturé la séance de lundi en hausse de 1,17 $ à 44,62 $ à la Bourse de Toronto.