La hausse des prix des métaux, le rebondissement de la valeur du pétrole et le raffermissement du secteur des produits forestiers et agricoles ont fait augmenter les prix d'ensemble des matières premières à un nouveau sommet, a indiqué lundi la Banque Scotia.
La hausse des prix des métaux, le rebondissement de la valeur du pétrole et le raffermissement du secteur des produits forestiers et agricoles ont fait augmenter les prix d'ensemble des matières premières à un nouveau sommet, a indiqué lundi la Banque Scotia.
L'indice des prix des produits de la Banque Scotia a grimpé de 3,9 % en avril par rapport à son sommet du mois de mars, et il est maintenant supérieur de 132 % à son dernier creux cyclique d'octobre 2001.
En général, les prix des métaux et des minéraux sont 85 % plus élevés qu'à leur dernier sommet, atteint en juin 1988, a précisé la banque. Le nickel, le cobalt, le plomb, l'uranium et la potasse ont tous enregistré de nouveaux sommets en avril.
«L'acquisition récente des deux principaux producteurs canadiens de nickel (Falconbridge et Inco), de même qu'une foule d'autres éventuelles transactions moins spectaculaires, traduisent le sentiment qu'il y aura déficit entre l'offre et la demande internationales de nickel jusqu'au premier semestre de 2008», a indiqué l'économiste des marchés des produits de la Banque Scotia, Patricia Mohr.
«Bien que les prix finiront par fléchir par rapport aux spectaculaires niveaux actuels, ils devraient tout de même rester plutôt élevés pour le reste de la décennie puisqu'il n'y a qu'une poignée de développements miniers importants prévus et que la demande en acier inoxydable et de spécialité devrait croître.»
La consommation globale d'aluminium devrait croître de 8,5 % cette année, stimulée par une hausse de 28 % en Chine.
Cependant, un excédent pourrait se développer dans ce secteur puisque la capacité de production devrait grimper de 12 % avec l'expansion de la capacité des alumineries en Chine, en Islande, en Russie et à Dubaï.
Le prix au comptant de l'uranium a atteint 125 $ US par livre à la fin mai, une hausse de 74 % par rapport à la fin 2006.
Par ailleurs, le prix du pétrole brut West Texas Intermediate est passé de 60,74 $ US le baril en mars à 65,20 $ US à la fin mai, se remettant d'une faiblesse liée aux conditions météorologiques au début 2007.
L'indice des produits forestiers de la Banque Scotia a progressé en avril, le prix de la pâte kraft blanchie ayant touché son plus haut niveau depuis le début 1996. Le prix des papiers fins américains a aussi fait preuve de vigueur, ce qui a plus que contrebalancé la nouvelle baisse du prix du bois d'oeuvre.
L'indice agricole a aussi grimpé, notamment grâce à une hausse de 37 % des prix de la canole par rapport à l'an dernier attribuable à la forte demande d'huile végétale en Chine et en Inde et à un changement de cap aux Etats-Unis, où les fermiers délaissent le soja au profit du maïs pour la production d'éthanol.