La Commission des valeurs mobilières de l'Ontario prolonge jusqu'au début d'avril son enquête dans l'affaire Norshield et son principal dirigeant, le Montréalais John Xanthoudakis.

La Commission des valeurs mobilières de l'Ontario prolonge jusqu'au début d'avril son enquête dans l'affaire Norshield et son principal dirigeant, le Montréalais John Xanthoudakis.

Ce délai additionnel a été convenu lundi entre les avocats des intimés et ceux de la Commission, au terme d'une brève audience au siège social de la CVMO.

Cette audience faisait suite à celle tenue le 20 octobre dernier. La CVMO avait alors révélé avoir obtenu 37 cahiers à anneaux de nouveaux documents sur Norshield, ses affiliés et leurs dirigeants.

Quelques jours plus tôt, toujours en octobre, la CVMO avait aussi déposé des accusations de déclaration trompeuse et de mauvaise foi contre Norshield et ses dirigeants, dont M. Xanthoudakis et Dale Smith.

L'enquête en cours vise à retracer le sort d'au moins 482 millions de dollars en fonds investis, dont 132 millions provenant de 1900 investisseurs particuliers, des Ontariens surtout. L'autre part des fonds manquants est attribuée à des investisseurs institutionnels, surtout des fonds communs et des caisses de retraite.

Selon le syndic dans cette affaire, la firme RSM Richter, dans son plus récent rapport connu, à peine 8,2 millions pourraient être récupérables.

Mais hier, à l'audience de la CVMO, la principale représentante de la Commission, l'avocate Melissa, MacKewn, a indiqué que les enquêteurs voulaient maintenant avoir un rapport à jour de la part du syndic RSM Richter.

«Le principal problème qui persiste dans cette affaire, c'est le manque de documentation financière après le mois de septembre 2003», a indiqué Mme MacKewn.

Au nom de la Commission, elle a estimé qu'il faudrait «de trois à quatre semaines» pour obtenir ce rapport du syndic sur les fonds récupérables, puis quelques semaines de plus pour le relier ensuite aux éléments de l'enquête.

D'où la prochaine date du quatre avril pour une prochaine audience devant la CVMO, convenue hier entre les parties.

Entre temps, tous les intimés de cette affaire Norshield, ses affiliés et leurs dirigeants demeurent sous le coup d'une interdiction de transactions boursières en Ontario.