Le fonds d'investissement Kohlberg Kravis Roberts (KKR) a embauché comme conseiller Sir John Bond, l'actuel président de Vodafone, qui dirigeait jusqu'à l'an dernier HSBC, la plus grande banque britannique, a indiqué mardi le Financial Times sur son site internet.

Le fonds d'investissement Kohlberg Kravis Roberts (KKR) a embauché comme conseiller Sir John Bond, l'actuel président de Vodafone, qui dirigeait jusqu'à l'an dernier HSBC, la plus grande banque britannique, a indiqué mardi le Financial Times sur son site internet.

Selon le journal, l'embauche de M. Bond est liée à la volonté de KKR d'étendre ses activité en Asie. KKR avait déjà embauché l'an dernier Sir Deryck Maughan, un ancien dirigeant en Asie de la banque américaine Citigroup.

Le journal remarque que les grandes figures de la banque sont très recherchées par les groupes d'investissement pour leurs nombreux contacts avec les entreprises et les gouvernements et pour leur connaissance des services financiers et des questions stratégiques en général.

Ainsi, Blackstone, le grand rival de KKR, a-t-il embauché cette année John Studzinski, l'ancien co-dirigeant de la branche investissement de HSBC, pour ses conseils en matière de fusions et acquisitions. Blackstone a également comme conseillers David Verey, un ancien dirigeant de la banque Lazard et Jacob Wallenberg, le président de Skandinaviska Enskilda Banken.

M. Bond a fait toute sa carrière à HSBC où il était entré comme stagiaire en 1961. Le journal souligne son "charme" et "sa vision à long terme des tendances des marchés financiers". Il a notamment contribué ces derniers mois à mettre fin à la guerre larvée au sein du conseil d'administration de Vodafone.

Cette embauche illustre la volonté de montée en puissance des grands fonds d'investissement. KKR a ainsi participé au consortium d'investisseurs qui ont mis 33 milliards de dollars sur la table cet été pour racheter le groupe hospitalier américain Hospital Corporation of America (HCA) et il était le mois dernier en discussions avec le géant français des médias Vivendi en vue d'un rachat à 40 milliards d'euros.

Selon les chiffres du cabinet Dealogic publiés lundi, les rachats d'entreprise par des fonds atteignent cette année un record mondial absolu: près de 600 milliards de dollars, soit une hausse de 70% par rapport à 2005.

Leurs opérations représentent désormais plus de 17% des opérations mondiales de fusions et acquisitions, contre seulement 4% en 2000, estime le cabinet.

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VIVENDI

od/stt