Le boulevard Gréber de Gatineau n'est pas nécessairement connu pour sa beauté, mais les commerçants qui longent cette artère veulent changer cela.
Le boulevard Gréber de Gatineau n'est pas nécessairement connu pour sa beauté, mais les commerçants qui longent cette artère veulent changer cela.
Au cours des derniers mois, au moins trois rencontres ont eu lieu dans le but de former l'Association des commerçants du boulevard Gréber. La Ville, de son côté, a récemment approuvé une dépense de 40 000 $ pour financer une étude dans le but d'embellir ce boulevard.
«Je me suis dit que ça fait longtemps que le boulevard Gréber a la même nature. J'avais entendu parler de revitalisation, des associations de gens d'affaires. Mais il n'y avait jamais eu d'étapes concrètes pour le boulevard Gréber. Et c'est quand même un boulevard majeur», a dit le conseiller du quartier, Luc Angers.
M. Angers précise qu'il ne s'agit pas de revitalisation, dans le sens où les commerces sont en perte de vitesse. «La majorité des commerçants ont un bon chiffre d'affaires. C'est juste au chapitre de l'embellissement.»
L'étude sur le boulevard Gréber doit être réalisée cette année et les résultats seront connus en 2008. «L'étude sera faite en consultation avec les commerçants. C'est très important. On ne va pas arriver là et dire: 'Voici ce qu'on va faire'.»
«Au chapitre de l'embellissement, on s'attend à voir des choses substantielles. De la façon que c'est là, on dirait que c'est un boulevard américain. Il faut lui donner une saveur naturelle, une saveur verte. Ça peut être plantation d'arbres. Rendre les façades plus attrayantes.»
Luc Angers souhaite que la province relance le volet commercial du programme Rénovation Québec, qui aide les propriétaires à rénover.
Alain Adam, du Motel du Chevalier, est parmi la vingtaine de commerçants du boulevard Gréber qui ont participé aux récentes rencontres. Une autre est prévue jeudi prochain, jour où l'association doit naître officiellement. «La plupart des commerçants ont dit appuyer un projet d'embellissement.»
M. Adam, dont la famille exploite aussi le Motel Adam depuis une trentaine d'années, souligne que le boulevard Gréber, où l'on trouve une centaine de commerces, est aussi une porte d'entrée à Gatineau.
«Il ne s'agit pas de revitaliser ou de changer la vocation du boulevard. On veut lui donner un meilleur aspect, un plus beau cachet.»
Sans dire que le boulevard est laid, Alain Adam a reconnu que le boulevard Gréber a des allures de grandes artères commerciales à l'américaine, qui sont austères et pas toujours accueillantes.
La Ville de Gatineau investira 16 millions $ sur la rue Jacques-Cartier et, selon M. Adam, il serait tout indiqué d'embellir le boulevard Gréber, qui est tout près. Alain Adam affirme que l'embellissent pourrait comprendre des lampadaires, des façades rafraîchies et l'ajout de trottoir. À certains endroits, il n'y a trottoir que sur un côté du boulevard.
Le boulevard Gréber a déjà défrayé les manchettes, en 1993, sous l'ex-Ville de Gatineau. Les commerçants se sont opposés à un projet de la Ville, qui voulait aménager des voies réservées aux autobus et construire un terre-plein pour diviser le boulevard. Les commerçants, qui craignaient que ce projet restreigne l'accès à leurs établissements, ont eu gain de cause. Le terre-plein et les voies réservées n'ont jamais vu le jour.