Le détaillant de produits de quincaillerie Rona (T.RON) accroîtra sa présence dans les riches provinces de l'Ouest canadien grâce à l'acquisition de l'entreprise familiale Dick's Lumber, de la Colombie-Britannique.

Le détaillant de produits de quincaillerie Rona [[|ticker sym='T.RON'|]] accroîtra sa présence dans les riches provinces de l'Ouest canadien grâce à l'acquisition de l'entreprise familiale Dick's Lumber, de la Colombie-Britannique.

Rona n'a pas précisé le montant qu'il déboursera pour prendre le contrôle des trois magasins spécialisés dans les matériaux de construction et la quincaillerie.

«Cette acquisition est une autre étape de notre consolidation rapide du marché en Colombie-Britannique», a déclaré le président et chef de la direction, Robert Dutton, lors d'une conférence téléphonique depuis Vancouver.

«Rona est impliqué de manière importante dans le développement de projets en Colombie-Britannique par le biais de son association avec les Jeux olympiques de Vancouver en 2010.»

Cette acquisition porte à 54 le nombre de magasins Rona en Colombie-Britannique, avec les rachats de Curtis Lumber et de Mountain Building Supplies en 2005, et l'ajout de 14 magasins au cours des deux dernières années.

L'économie de la Colombie-Britannique carbure à plein régime, notamment grâce à un solide croissance des industries des mines, de la construction et du gaz naturel, lesquelles annulent l'effet du ralentissement du secteur de la foresterie.

La croissance devrait se faire encore plus vive au cours des prochaines années avec les projets de transport, de logements et de construction liés aux Jeux d'hiver.

Cela pourrait gonfler la demande pour à peu près tous les articles de construction, du ciment au bois d'oeuvre, en passant par les outils industriels, les articles de peinture et les autres fournitures vendues par Rona.

«Nous croyons que ces investissements en Colombie-Britannique porteront fruit, puisque cette province peut compter sur des atouts solides et diversifiés pour maintenir un bon rythme de croissance économique», a estimé M. Dutton.

«Cette acquisition est hautement complémentaire puisqu'elle double notre position sur le segment institutionnel/commercial/industriel en Colombie-Britannique. De fait, 80 % de nos clients sont des commerces ou des professionnels.»

Malgré la concurrence croissante, le détaillant canadien de la rénovation résidentielle a récemment annoncé un programme pour l'ajout de jusqu'à 50 nouveaux magasins au cours des prochaines années, principalement dans l'Ouest canadien et en Ontario.

Rona a tenté ces dernières années d'accroître la reconnaissance de son nom dans l'Ouest canadien. De récents sondages ont laissé entendre que la reconnaissance de la marque Rona est passée de 54 % en 2003 à 78 % cette année en Colombie-Britannique.

Dick's Lumber a généré un chiffre d'affaires de plus de 100 M$ au cours des 12 derniers mois, ainsi que de «solides» marges de profit, a indiqué Rona.

Selon des analystes, les magasins semblent bien gérés et cette acquisition a sa place dans la stratégie de croissance de Rona.

«Ils ont travaillé là-dessus pendant les cinq dernières années», a noté un analyste de l'industrie qui n'a pas voulu être identifié.

«C'est là que l'action se déroule en ce moment, avec le boom industriel et la migration interprovinciale vers l'Ouest.»

La clôture de la transaction devrait avoir lieu au quatrième trimestre de 2007.

L'action de Rona a pris mardi 14 cents pour terminer les échanges à 21,8 $ à la Bourse de Toronto.