Les dirigeants de Nortel Networks (T.NT), s'attendent à des revenus stables ou légèrement en baisse, cette année, mais ils croient également que les marges devraient être «beaucoup plus intéressantes», alors que les réductions de coûts se feront sentir, ont-ils fait savoir lundi.

Les dirigeants de Nortel Networks [[|ticker sym='T.NT'|]], s'attendent à des revenus stables ou légèrement en baisse, cette année, mais ils croient également que les marges devraient être «beaucoup plus intéressantes», alors que les réductions de coûts se feront sentir, ont-ils fait savoir lundi.

Dans l'ensemble, Nortel a connu un quatrième trimestre «très bon et équilibré» en 2006, et l'entreprise tire profit des importants contrats obtenus, a déclaré son président et chef de la direction, Mike Zafirovski, lors d'une conférence téléphonique à laquelle avaient été conviés des analystes et des investisseurs.

Néanmoins, le cours de l'action de la société a chuté de quatre % lors des premières transactions après l'entretien, ayant cédé 1,30 $ pour se situer à 30,53 $, à la Bourse de Toronto.

Un peu plus tard en après-midi, l'action s'était quelque peu ressaisie, ses pertes étant limitées à 0,40 $ ou 1,26 %, pour un cours de 31,43 $.

M. Zafirovski a assuré que les clients de Nortel investissaient dans l'avenir, citant de récents contrats, notamment ceux signés avec le Club de hockey Canadien, à Montréal, le constructeur Rolls-Royce ainsi que la marine américaine.

La conférence faisait suite à la publication, vendredi, des résultats financiers retraités de l'entreprise pour 2006.

Nortel a affiché pour le quatrième trimestre une perte nette de 80 M$ US, soit 19 cents US l'action.

L'entreprise avait annoncé une perte nette de 2,29 G$ US, soit 5,26 $ US l'action, lors de la même période un an plus tôt. Ce résultat incluait des frais de règlement de poursuites intentées par des actionnaires ayant atteint 2,47 G$ US.

L'analyste Mark Sue, de RBC Marché des capitaux, estime lui aussi qu'il ne faudrait pas attendre de croissance Nortel avant l'an prochain.

«Nortel accorde une nouvelle importance à ses marchés-clés, alors qu'elle tente de remplacer la croissance perdue en raison de ses récentes ventes d'actifs, a dit M. Sue. Ce sera, au mieux, une année stable, voire de recul, pour Nortel, et les perspectives de croissance semblent plus prometteuses en 2008 qu'en 2007.»

Pour l'exercice 2006, Nortel a enregistré un bénéfice de 28 M$ US sur des revenus de 11,42 G$ US.

Le titre de Nortel a terminé la journée de lundi en baisse de 1,05 $ à Toronto, à 30,78 $.