À défaut d'accueillir autant de touristes américains que souhaité, durant la saison des vacances qui commence avec la fin des classes, le Canada verra augmenter fortement le nombre de visiteurs en provenance du Mexique et de la Chine, cet été.
À défaut d'accueillir autant de touristes américains que souhaité, durant la saison des vacances qui commence avec la fin des classes, le Canada verra augmenter fortement le nombre de visiteurs en provenance du Mexique et de la Chine, cet été.
«Les voyageurs mexicains et chinois vont ainsi aider le Canada à compenser la faiblesse du côté des visiteurs américains», déclare à La Presse Affaires William Harding, porte-parole principal de la Commission canadienne du tourisme (CCT), à Vancouver.
En fait, même les touristes américains au Canada ne devraient diminuer que de 1,1% dans l'ensemble cet été, grâce à la hausse de 1% des voyages d'affaires, selon le dernière étude de la Commission canadienne du tourisme (CCT).
Par contre, la CCT prévoit cet été une forte hausse de 7,2% des visiteurs du Mexique et de 7% de ceux de Chine. Cela s'explique par la grande popularité des voyages d'agrément au Canada chez les Mexicains et les Chinois, explique Bill Harding.
Cette tendance devrait se maintenir d'ici la fin de 2007, estime le porte-parole, après une étude que la Commission du tourisme rendra publique la semaine prochaine.
Malgré tout, comme les touristes étrangers du Canada proviennent aux trois quarts des États-Unis, ils sont difficiles à remplacer quand ils boudent. «Pour l'ensemble du tourisme international, le Canada demeure en bonne santé, si l'on exclut les visiteurs américains», souligne Bill Harding.
Le nombre des touristes de la Corée du Sud devrait en effet augmenter de leur côté de 5,5% au Canada cet été, comparativement à une hausse de 4,6% des visiteurs d'Allemagne, de 3,7% de ceux du Royaume-Uni, de 2,4% de ceux d'Australie et de 2,0% de ceux de la France, selon la CCT.
Et il ne faudrait pas oublier la hausse prévue de 3,2% des visiteurs canadiens dans leur propre pays, par rapport à l'été 2006, selon la Commission du tourisme.
«Même si le Canada n'est toujours pas capable de faire du marketing auprès des Chinois, l'industrie touristique canadienne travaille fort auprès des voyageurs d'affaires, des commerçants et des médias de ce pays. La Chine offre un grand potentiel», souligne Bill Harding, malgré l'absence de progrès du gouvernement canadien dans les négociations sur l'obtention du statut de destination approuvée par Pékin.
«L'appréciation du yuan chinois favorise la croissance des voyages à l'étranger et rend leurs coûts plus abordables», selon la Commission canadienne du tourisme.
«Depuis l'été dernier, le Canada devient plus concurrentiel sur le plan des prix pour les Chinois et l'augmentation soutenue du nombre de sièges sur les vols directs contribue également à l'optimisme. Les voyages individuels d'agrément de la part des Chinois au Canada devrait même bondir de 9,2%.»
Du côté des Mexicains, Bill Harding constate aussi «un très grand intérêt pour le Canada, après des campagnes de promotion ciblées qui misent sur toutes sortes de tactiques».
«Les voyagistes mexicains sont encore plus optimistes que les représentants de l'industrie canadienne», selon la Commission canadienne du tourisme.
«Ils s'attendent à une solide croissance des réservations pour le Canada au cours de l'été. Le seul défi à relever, c'est la capacité aérienne insuffisante sur les vols directs entre le Mexique et le Canada. Cette capacité a même baissé de 6% par rapport à l'été 2006», déplore la Commission.