L'entreprise américaine Katahdin Paper a mis fin cette semaine à ses activités à l'usine de pâte de Port-Cartier, qu'elle louait à Produits forestiers Arbec. 80 employés perdent ainsi leur emploi.
L'entreprise américaine Katahdin Paper a mis fin cette semaine à ses activités à l'usine de pâte de Port-Cartier, qu'elle louait à Produits forestiers Arbec. 80 employés perdent ainsi leur emploi.
Le mauvais sort continue donc de s'acharner sur l'usine port-cartoise, qui ferme ses portes pour la quatrième fois en moins de 30 ans. Cette fois, c'est la forte appréciation de la monnaie canadienne, le prix des matières premières et la lutte féroce des concurrents outre-mer qui en sont venus à bout. La production de pâte de Katahdin sera transférée vers une de ses usines du Maine.
"C'est définitivement la concurrence asiatique qui est rentrée dans le corps de l'usine, a déclaré le maire de Port-Cartier, Anthony Detroio. Le domaine des pâtes et papiers tire sérieusement de la patte partout au Québec. Même les plus gros rationalisent. C'est dommage car l'usine était très performante et produisait du papier de haute qualité."
Au moins une douzaine d'employés demeureront à l'usine de pâte afin de faire fonctionner la bouilloire, qui sert notamment à alimenter les séchoirs de l'usine de sciage d'Arbec, située à côté. M. Detroio estime qu'une trentaine d'employés pourront aussi se dénicher du boulot à la scierie.
M. Detroio dit également avoir hâte de connaître la réaction de Produits forestiers Arbec, qui n'a pas encore dévoilé ses intentions quant à l'avenir de l'usine de pâte. Le maire croit qu'elle pourrait très bien être transformée en usine de panneaux, surtout qu'Arbec a récemment fait l'acquisition d'une usine du genre qui appartenait à Tembec.
Construite par la multinationale ITT, l'usine de pâte de Port-Cartier a fermé ses portes une première fois en 1979. Reprise par Cascades quelques années plus tard, elle a connu le même sort au début des années 90. Uniforêt a lancé la serviette à son tour en 2001. Produits forestiers Arbec, né des cendres d'Uniforêt Port-Cartier, louait l'usine à Katahdin depuis 2004.
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