Martin Caron a savouré chaque minute marquant le 50e anniversaire de Verreault Navigation, samedi à Les Méchins, en Gaspésie. Cet homme était au nombre des premiers employés embauchés en avril 1956.
Martin Caron a savouré chaque minute marquant le 50e anniversaire de Verreault Navigation, samedi à Les Méchins, en Gaspésie. Cet homme était au nombre des premiers employés embauchés en avril 1956.
"J'ai travaillé seulement quelques années, mais je suis un ami de la famille, raconte le capitaine, résidant de l'Islet. À cette époque, Borromée Verreault (fondateur et père de l'actuelle présidente Denise) avait acheté une vieille coque de navire qu'il avait transformé een cargo. Nous avons navigué de l'Amérique centrale jusqu'à l'Arctique."
M. Caron a beaucoup d'estime pour son ancien patron, décédé en 1982. "C'était un surhomme, très intelligent, avec une bonne formation scolaire. Appuyé par sa conjointe Anita, il voulait rendre service à la population et créer des emplois en relevant des défis. C'est l'homme le plus extraordinaire que j'ai rencontré", disait M. Caron samedi.
"J'ai aussi vu grandir Denise et Claudette (Verreault), ajoute-t-il. Je retrouve chez elles les qualités de leur père, mais adaptées à l'économie d'aujourd'hui. à mes yeux, elles sont peut-être les plus brillantes de nos jeunes industrielles. Je ne suis donc pas surpris de voir le chantier franchir cette étape importante", a dit M. Caron en marge des célébrations.
Vers l'avenir
La présidente du Groupe Maritime, Denise Verreault, a souligné "la vision et la ténacité de mon père, le support de nos employés et l'appui de nos clients. Je veux aussi célébrer le futur. Nous avons devant nous une autoroute internationale (le fleuve) et les échanges internationaux sont à la hausse".
Pour affronter les prochains défis, le chantier aura besoin d'une nouvelle cale sèche, un projet de plus de 40 millions $. "Les navires élargissent constamment et nos installations ne permettent plus d'accueillir tous les navires."
Plus de 150 personnes, dont certaines venues d'outre Atlantique, ont participé aux festivités que Mme Verreault avait planifié pour septembre. Elles ont permis d'amasser 45 000 $ qui seront versés à la Croix-Rouge canadienne. La population a eu droit à un spectacle gratuit de la formation Kumpa'Nia.
Verreault Navigation répare une trentaine de navires chaque année. L'entreprise emploie de 150 à 400 travailleurs, selon les contrats décrochés un peu partout dans le monde.
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