Talisman Energy (T.TLM) a découvert du gaz naturel dans le sous-sol près de Bécancour.
Talisman Energy [[|ticker sym='T.TLM'|]] a découvert du gaz naturel dans le sous-sol près de Bécancour.
Il reste à savoir si le gisement est suffisamment important pour justifier une exploitation commerciale.
«Nous sommes satisfaits des résultats jusqu'ici, mais nous ne sommes encore qu'aux premières étapes de l'exploration, a déclaré Barry Nelson, un porte-parole de Talisman, en entrevue téléphonique vendredi. Nous devons faire des analyses additionnelles, ce qui devrait prendre quelques semaines.»
Il a fait remarquer que les résultats préliminaires ne provenaient que d'un puits, Gentilly 1.
«Une hirondelle ne fait pas le printemps», a-t-il rappelé. Talisman, de Calgary, est une des principales sociétés d'exploration gazière et pétrolière du Canada. C'est cependant son partenaire, une société albertaine beaucoup plus modeste, Questerre Energy, qui a annoncé par voie de communiqué vendredi la découverte de gaz naturel dans les basses terres du Saint-Laurent.
«Le puits a généré du gaz naturel provenant de la formation Trenton Black-River à un débit journalier atteignant 4,5 millions de pieds cube de gaz naturel», a fait savoir Questerre.
«C'est excitant pour Questerre parce que nous parlons d'exploration gazière au Québec depuis 2001», a déclaré le vice-président aux finances de la petite société, Jason D'Silva, en entrevue téléphonique.
Talisman a un intérêt de 75 % dans Gentilly 1. Questerre et d'autres partenaires se partagent le reste. Le fait qu'un premier forage ait généré des résultats positifs a réjoui M. D'Silva.
«En dépit de tout le travail que nous faisons, c'est un peu comme la loterie, a-t-il déclaré. Si vous gagnez du premier coup, vous êtes chanceux.»
Il a cependant affirmé que Questerre avait augmenté ses chances en établissant un partenariat avec Talisman. Cette entreprise a effectué avec succès plusieurs forages semblables au nord de l'État de New York, dans la même formation géologique.
La bonne fortune de Talisman et de Questerre [[|ticker sym='T.QEC'|]] fait le bonheur d'une autre société d'exploration gazière, la québécoise Junex [[|ticker sym='V.JNX'|]].
«Si une grande société comme Talisman trouve du gaz naturel au Québec, c'est comme incontestable, a affirmé le vice-président aux affaires de Junex, Dave Pépin. Pour les gens de Toronto et de New York, cela revient à la découverte d'un nouveau bassin pour le gaz naturel. La première chose qu'ils vont regarder, c'est les joueurs qui sont autour. Or, c'est Junex qui borde Talisman partout dans les basses terres.»
Il a indiqué que déjà, la simple présence de Talisman dans la région avait donné de la crédibilité aux projets de Junex.
«Nous avons des oreilles plus attentives maintenant qu'il y a quelques années lorsque nous parlons de cela aux financiers aux États-Unis et au Canada anglais», a-t-il déclaré, précisant que Junex avait reçu plusieurs appels des États-Unis à la suite de l'émission du communiqué de Questerre.
«Ça peut créer un momentum super le fun pour des compagnies comme nous, qui travaillons depuis des années pour essayer de démontrer que notre modèle géologique est comparable à celui des États-Unis.»
À l'heure actuelle, Junex produit une petite quantité de gaz naturel en Gaspésie. Le problème, c'est que cette région n'est pas desservie par des pipelines, ce qui rend la distribution extrêmement difficile. Par comparaison, la région des basses terres du Saint-Laurent est au beau milieu du réseau de pipeline de Gaz Métro.
«Nous sommes en plein coeur du marché, nous avons un bon réseau de distribution, et si les quantités sont très grandes, un pipeline descend à Boston, où il y a un très gros marché de consommation», a souligné M. Pépin.
Le titre de Junex a augmenté de 2 % pour clôturer à 1$ à la Bourse de croissance TSX vendredi. À la Bourse de Toronto, le titre de Questerre a augmenté de 3,8 % et le titre de Talisman a diminué de 1,3 %.