Ottawa lance un appel à la vaccination des enfants… et pas uniquement contre la COVID. Au moment où plusieurs virus respiratoires provoquent un débordement dans les urgences pédiatriques, la santé publique canadienne s’inquiète de la baisse de la couverture vaccinale contre la rougeole et la polio.
Le ministre fédéral de la Santé, Jean-Yves Duclos, a visité une garderie d’Ottawa mercredi afin d’encourager les parents à travers le pays à faire vacciner leurs enfants. « La vaccination a fait une grande différence contre la COVID-19 et elle est particulièrement importante présentement, alors que les enfants sont touchés par plusieurs virus respiratoires et les hôpitaux pédiatriques sont submergés. C’est le temps de se faire vacciner », a-t-il plaidé.
La santé publique canadienne note que la majorité des Canadiens a reçu le vaccin contre la COVID-19, mais que ce n’est pas le cas chez les plus jeunes. Au Québec par exemple, moins de 6 % des moins de 5 ans ont reçu une dose de vaccin contre la COVID, selon les données du ministère de la Santé. C’est nettement plus faible que les 5 à 11 ans, dont 67 % ont reçu au moins une dose. « Ça fait en sorte que les enfants passent à côté d’une bonne protection. Les vaccins sont sécuritaires et réduisent la gravité des symptômes », a noté la Dre Vera Etches, médecin hygiéniste d’Ottawa.
Or il n’y a pas que la vaccination contre la COVID qui traîne de la patte. La santé publique note une baisse dans la couverture vaccinale contre d’autres infections. « Il y a d’autres vaccins que les enfants ne reçoivent pas à cause de la pandémie, contre la rougeole, la polio », a noté la Dre Vera Etches.
Cet appel survient alors que les urgences pédiatriques à travers le Canada sont débordées. « L’automne a été difficile et on s’attend à un important défi [cet hiver] avec les virus respiratoires », a noté la Dre Eileen de Villa, médecin hygiéniste de Toronto.