Le premier ministre Jean Charest rencontrera finalement le président français Nicolas Sarkozy vendredi au cours de sa mission écourtée en raison du vote sur la motion de censure du Parti québécois.
M. Charest s'envolera aujourd'hui pour Paris après le débat et le vote sur cette motion destinée à renverser son gouvernement. Cette visite officielle en France - sa cinquième en deux ans - sera d'une durée de deux jours.
Jean Charest devait passer la semaine à Paris et Strasbourg dans le cadre des «visites alternées» entre les premiers ministres français et québécois qui ont lieu tous les deux ans. Mais vendredi, il a décidé de retarder son départ pour participer au vote qui s'annonçait serré sur la motion péquiste.
Jeudi, Jean Charest aura notamment des entretiens avec le président du Sénat, Gérard Larcher, et le maire de Paris, Bertrand Delanoë. Vendredi, il rencontrera le président Nicolas Sarkozy puis, comme le veut la tradition des « visites alternées », le premier ministre François Fillon. Au cours des derniers jours, il n'était pas acquis que M. Charest puisse s'entretenir avec M. Sarkozy. Les portes de l'Élysée se sont finalement ouvertes.
Comme dernière activité de sa mission, Jean Charest participera à la clôture du 2e symposium franco-québécois sur les pôles de compétitivité et les créneaux d'excellence.