À quelques jours de la reprise des travaux parlementaires, les conservateurs promettent de mettre de l'eau dans leur vin pour faire fonctionner le Parlement et éviter des élections générales.

Le leader du gouvernement en Chambre, le ministre John Baird, a d'ailleurs rencontré les représentants des trois partis de l'opposition afin de connaître leurs attentes.

«Je leur ai fait savoir que nous voulons faire fonctionner le Parlement. Nous ne voulons pas d'élections inutiles et indésirables», a affirmé hier M. Baird.

M. Baird, qui était accompagné du ministre d'État responsable du développement régional pour le Québec, Denis Lebel, a affirmé que l'économie et la création d'emplois seront au coeur des priorités du gouvernement Harper à l'automne.

«La reprise économique demeure fragile et il est de plus en plus clair que nous ne sommes pas encore tirés d'affaire. Le Canada continue de se heurter à d'importantes difficultés liées à son économie, à ses frontières et à ses collectivités», a dit le ministre Baird.

«L'économie demeure la priorité absolue de notre gouvernement, car c'est la priorité no 1 des Canadiens et des Canadiennes. Nous souhaitons faire notre part et collaborer avec tous les partis de l'opposition en vue de faire passer l'économie avant tout», a renchéri le ministre Lebel.

MM. Baird et Lebel ont d'ailleurs annoncé que le premier ministre Stephen Harper et les membres de son cabinet iront prendre le pouls des Canadiens sur les mesures à prendre pour soutenir la reprise économique.

Toutefois, le gouvernement Harper écarte l'idée de prolonger le plan d'action destiné à soutenir la reprise économique, comme le réclament les partis de l'opposition. Le programme de quelque 40 milliards de dollars prendra donc fin comme prévu le 31 mars 2011.

«On ne peut pas continuer à dépenser des milliards de dollars et espérer aussi équilibrer le budget», a dit le ministre John Baird.

Il a par ailleurs affirmé que la très grande majorité des projets financés par ce programme seront terminés ou en voie de l'être d'ici au 31 mars. Il serait donc inutile, à ses yeux, de le prolonger pour éviter que des sommes demeurent inutilisées.

En plus de la relance de l'économie, le gouvernement Harper compte faire adopter plusieurs projets de loi pour lutter contre la criminalité, qui sont toujours à l'étude aux Communes.

Le gouvernement entend aussi légiférer contre les passeurs d'immigrants clandestins, qui abusent du «généreux» système d'immigration du Canada: «Les personnes qui commettent ce crime horrible» doivent être «arrêtées et poursuivies dans toute la mesure permise par la loi».

Par ailleurs, le ministre des Finances, Jim Flaherty, devrait faire cet automne une mise à jour de la situation économique et financière du pays. Il indiquera le chemin qu'il reste à faire pour éliminer le déficit du gouvernement, qui devrait friser les 45 milliards de dollars en 2010-2011.