La CAQ pas prête à affronter le vieillissement de la population, accuse l’opposition

(Québec) Le gouvernement caquiste rejette la demande de Québec solidaire (QS) de tenir des états généraux sur le vieillissement de la population.

La députée de QS Christine Labrie a formulé cette requête lors d’une interpellation au Salon bleu, vendredi, disant vouloir un travail de fond transpartisan à l’image du chantier « Mourir dans la dignité ».

M^me Labrie et le porte-parole péquiste en santé, Joël Arseneau, ont d’ailleurs dénoncé l’absence de la ministre responsable des Aînés, Sonia Bélanger, qui a cédé sa place au ministre de la Cybersécurité, Éric Caire.

M^me Bélanger était à L’Assomption en compagnie du premier ministre François Legault vendredi matin pour y inaugurer une maison des aînés.

« Je pense que sa présence aurait été plus pertinente ici pour discuter de la préparation du Québec au vieillissement de la population que pour aller couper un ruban », a lancé M^me Labrie en point de presse.

La députée a déploré qu’il n’y ait pas « d’état de la situation » concernant les aînés et les enjeux de sécurité financière, d’habitation, de mobilité et d’aménagement des espaces publics, par exemple.

En 2021, 20 % de la population québécoise était âgée de 65 ans et plus. En 2041, l’Institut de la statistique du Québec prévoit que ce chiffre grimpera à 26 %. Il était de 7 % en 1971.

« Pour s’assurer que chaque personne puisse vieillir dans la dignité au Québec, ça nous prend un état des lieux et un plan de match clair », a-t-elle déclaré.

Elle a donné l’exemple du programme Municipalités amies des aînés qui a permis, entre 2018 et 2023, d’investir 7 millions répartis dans 117 projets.

« Sept millions, c’est ce que ça a coûté pour le match des Kings », a laissé tomber M^me Labrie, faisant référence à la subvention octroyée aux Kings de Los Angeles pour la tenue de deux matchs préparatoires à Québec.

M. Caire a répondu que le plan « Vieillir ensemble » est en cours de renouvellement. Il a déclaré que le gouvernement est « ouvert » aux suggestions, mais qu’ultimement la responsabilité de gouverner lui appartient.

« Je ne veux pas avoir l’air d’un anti-états généraux, mais est-ce qu’on n’est pas plutôt à l’étape d’élaborer des actions », a-t-il demandé en invitant l’opposition à aider le gouvernement à bonifier son plan.

Toutefois, au bout du compte, « la responsabilité de gouverner échoit à la ministre », a-t-il tranché lors de l’interpellation.

« Mes aspirations sont plus grandes que ça, a rétorqué Christine Labrie. Ma main tendue, elle est toujours là, mais je n’ai pas 100 % l’impression qu’elle a été acceptée. »

La députée libérale Linda Caron s’est également prononcée en faveur d’un « vrai travail transpartisan ».

« Je n’appelle pas un travail transpartisan le fait de nous présenter un plan déjà démarré, ou le fait de dire : “Je vais faire cette annonce-là, embarquez-vous”. Ça, c’est une courtoisie », a-t-elle souligné.

Chose certaine, le modèle actuel d’hébergement des aînés doit être revu de fond en comble, sinon les défis seront « insurmontables », a affirmé de son côté M. Arseneau.

Le gouvernement Legault a annoncé cette semaine une nouvelle formation accélérée pour préposés aux bénéficiaires dans l’objectif de former davantage de personnel travaillant en soutien à domicile.

M. Arseneau salue l’initiative, qui « n’est pas mauvaise en soi, mais il en faut tellement plus ».

Dans son plus récent rapport, la commissaire à la santé et au bien-être, Joanne Castonguay, a affirmé que le Québec ne répond actuellement qu’à 10 % des besoins en heures de soutien à domicile.

Plus de 17 000 personnes étaient en attente d’un premier service de soutien à domicile en 2022, a-t-elle rapporté.

Le fait que ce soit le ministre de la Cybersécurité qui ait répondu aux questions vendredi démontre à quel point le gouvernement Legault prend les interpellations et ce dossier en particulier « à la légère », selon M. Arseneau.

La dernière fois que l’Assemblée nationale a discuté en profondeur, durant une interpellation, du phénomène du vieillissement de la population remonte à 2011, il y a de cela 13 ans.