(Québec) L’ex-ministre des Relations internationales et de la Francophonie, Nadine Girault, n'est plus. Le premier ministre François Legault a confirmé la nouvelle sur Twitter, lundi. Mme Girault avait dû renoncer à la vie politique à l’été 2022 pour soigner un cancer du poumon.

« Je suis tellement triste d’apprendre le décès de notre ancienne collègue et amie Nadine Girault. Nadine était une femme passionnée, déterminée, attachante. Elle a entrepris, comme ministre des Relations internationales, le virage économique de nos délégations à l’étranger », a écrit François Legault sur Twitter, en plus de transmettre ses messages de condoléances à sa famille.

Elle était âgée de 63 ans.

L’ex-députée de Bertrand n’avait pas sollicité de nouveau mandat lors des dernières élections en raison de la maladie. Elle avait annoncé la nouvelle en juillet 2022. Mme Girault expliquait prendre cette décision à la suite de la recommandation de son médecin. Dans une longue entrevue à Radio-Canada, elle avait dit à Céline Galipeau qu’elle quittait la politique avec le sentiment du devoir accompli.

En raison de sa santé, elle avait suspendu ses activités une première fois en 2019, puis en 2021. C’est en 2021 que François Legault avait confié l’Immigration – un portefeuille qu’elle occupait depuis 2018 – à Jean Boulet pour alléger sa tâche en raison d’ennuis de santé.

Le premier ministre Justin Trudeau a souligné « l’ardeur au travail, la passion et le dévouement au service » de Mme Girault.

La ministre du Tourisme, Caroline Proulx, ne tarit pas d’éloges au sujet de son ex-collègue qui est devenue au fil du temps une amie. « Nadine serait probablement gênée de tous ces hommages-là, mais je suis tellement heureuse de voir l’hommage qu’on lui rend aujourd’hui », a indiqué Mme Proulx en entrevue.

Nadine, elle ne parlait pas de sa maladie. Elle était tout sauf sa maladie. Elle appelait, elle prenait des nouvelles de nous […] elle était encore très près de nous.

Caroline Proulx, ministre du Tourisme

Nadine Girault a été élue députée de Bertrand en 2018. Avant de se lancer en politique, elle avait occupé les postes de vice-présidente du développement des affaires pour le Fonds de solidarité FTQ ainsi que de hautes fonctions pour la Banque Royale du Canada, Desjardins Sécurité financière et BMO Groupe financier. Elle s’était également impliquée dans un grand nombre de conseils d’administration au cours de sa carrière.

« C’est une femme, une Afro-Québécoise, qui a quand même gravi les échelons, il n’y en avait pas beaucoup de femmes haïtiennes dans les hautes sphères de la FTQ ou encore de la Banque Royale […]. C’était une femme brillante, qui était extraordinaire à l’international et qui a su donner cette twist économique aux Relations internationales, c’était vraiment un des grands legs de Nadine », a fait valoir Mme Proulx.

Sur Twitter, des membres de la classe politique et ex-collègues ont écrit des messages de condoléances, en plus de souligner l’engagement de Mme Girault. « Femme d’action, elle a brisé des plafonds de verre et en a inspiré plusieurs », a souligné la mairesse de Montréal, Valérie Plante.