Le ramassage des branches tombées à la suite de la tempête de verglas occupera les employés municipaux pendant encore un certain temps, ce qui ralentira le grand ménage du printemps dans les rues et espaces publics de la métropole.

La mairesse de Montréal, Valérie Plante, demande à la population de faire preuve de patience quant au ramassage des déchets qui suit habituellement la fonte des neiges, puisque les cols bleus en ont plein les bras.

« Toutes les équipes de la Ville sont mobilisées à nettoyer, et ça va prendre du temps pour ramasser toutes les branches », a-t-elle souligné, mercredi matin, lors de la rencontre du comité exécutif. « Le ménage du printemps avait déjà débuté, mais le grand nettoyage des rues et des trottoirs va être un peu retardé, parce qu’il faut y aller par priorités. Je demande aux gens d’être conscients de cette réalité, mais bien sûr le ménage va se faire. »

En fin d’après-midi mercredi, il restait encore environ 450 clients d’Hydro-Québec sans électricité à Montréal.

Pendant que les équipes de la société d’État s’affairent à rebrancher les dernières maisons encore dans le noir, les équipes municipales en ont pour encore longtemps à ramasser les branches tombées au sol.

Sombre bilan pour les arbres

La Ville compile actuellement le nombre d’arbres et de branches cassés, a indiqué la mairesse Plante. Un premier bilan faisait état de 360 arbres et de 1500 grosses branches tombés en raison du verglas.

Mardi, la mairesse s’est rendue dans le parc La Fontaine pour constater l’étendue des dommages sur les arbres. « On se rend compte que certains arbres qui avaient déjà été affectés par le verglas de 1998 gardaient encore certaines blessures, donc ils étaient plus fragiles, et avec le verglas des derniers jours, ça a eu un impact, a-t-elle indiqué. Oui, il faut élaguer et entretenir, et on veut toujours être encore plus proactifs pour le faire, pour que les arbres soient en santé et sécuritaires. »

Selon Mme Plante, les demandes des Villes au gouvernement du Québec pour du financement permettant leur adaptation aux changements climatiques, formulées lors de la campagne électorale de l’automne dernier, sont toujours d’actualité. Les municipalités avaient demandé à François Legault la conclusion d’un Pacte vert de 2 milliards, mais aucune entente n’a encore été conclue.

« Pour rendre notre territoire plus résilient, face à du verglas, mais aussi des vagues de chaleur, des pluies éclair ou encore des inondations, beaucoup de choses peuvent être mises en place. L’enfouissement des fils est l’une des possibilités, mais il faut discuter plus largement de la question, » a-t-elle noté.

En ce qui concerne le nettoyage, la Ville a annoncé que les quartiers centraux s’enrichiront d’une escouade de propreté supplémentaire. Les secteurs du Quartier latin, du Vieux-Montréal, de la rue Ontario, du boulevard Saint-Laurent et de la rue Berri pourront en bénéficier.

« On vient à la rescousse avec une brigade de plus dans Ville-Marie, » a dit, en comité exécutif, la responsable de la concertation des arrondissements, Maja Vodanovic. « Ils vont ramasser les papiers, passer le balai, enlever l’affichage illégal et ramasser les mauvaises herbes, du 1er mai jusqu’à la fin octobre. »

Mme Plante a par ailleurs demandé aux citoyens qui se rendent dans les parcs de la ville d’être vigilants, puisque des branches restées accrochées aux arbres pourraient encore tomber et causer des blessures.