Gilles Duceppe a commencé sa campagne à Québec en rabrouant quelques-uns de ses candidats ce matin.

Les candidats bloquistes Pascal-Pierre Paillé et France Gagné se sont prononcés hier contre un référendum dans la ville de Québec sur le financement du nouveau Colisée. Or, le chef du Bloc répète que ses troupes ne doivent pas prendre position sur un enjeu qui relève d'un autre palier de gouvernement. Question de cohérence, selon lui, pour un parti qui décrie chaque ingérence du fédéral dans les compétences provinciales.

Ses députés ont-ils fait une erreur? «Absolument», répond M. Duceppe. «Nous, on ne se cache pas pour dire (qu'on fait une erreur). On ne fait pas des Christian Paradis de nous-même», a-t-il lancé ce matin.

En ce 1er avril, le chef du Bloc entamait sa campagne dans le 418 à l'Aquarium de Québec. Le Bloc ne s'est jamais vraiment remis de sa saignée de 2006. Il ne compte encore que trois des 12 députés de la région de Québec et Chaudière-Appalaches.

Félix Grenier, candidat dans Charlesbourg-Haute-Saint-Charles, affirmait au Soleil que le Bloc réaliserait un «grand balayage» dans Québec.

«C'est l'enthousiasme de la jeunesse », a réagi M. Duceppe, alors que le jeune député se trouvait à ses côtés ce matin. Depuis le début de la campagne, le chef répète qu'il « ne prend rien pour acquis».

Le NPD crie au racisme

Le NPD demande le retrait d'Yvon Lévesque, député sortant du Bloc dans Abitibi-Baie-James-Nunavik-Eeyou.

M. Lévesque se présente contre un nouveau candidat vedette du NPD dans la région, Roméo Saganash, directeur des relations avec le Québec au Grand Conseil des Cris.

M. Lévesque indiquait hier à Rue Frontenac que certains électeurs ne voteraient pas pour M. Saganash à cause de son origine ethnique.

«Il s'est trompé», a réagi M. Duceppe. Le chef du NPD, Jack Layton, estime que M. Lévesque ne s'est pas seulement trompé. Selon le NPD, le bloquiste a prétendu que ses électeurs étaient racistes, et il a prévu qu'il en  profiterait. M. Layton exige donc sa démission.

M. Duceppe refuse. Il n'estime pas que cela est nécessaire, et vante les bons rapports qu'entretenait selon lui son candidat avec les premières nations de son comté.

Aux dernières élections, le Bloc avait devancé les conservateurs par 1500 votes dans Abitibi-Baie-James-Nunavik-Eeyou. Le NPD avait terminé troisième, avec quelque 8000 votes de retard.