L'avion aux commandes duquel se trouvait le commandant Robert Piché lors de son spectaculaire sauvetage de 2001 vient d'être de nouveau impliqué dans une situation d'urgence en plein vol.

Selon des sites spécialisés, le vol 315 d'Air Transat s'est posé d'urgence cet avant-midi en Irlande, après avoir émis un signal d'alerte parce qu'une odeur de fumée avait été détectée à bord.

Les services d'urgence auraient été mobilisés pour l'atterrissage, qui a lui-même obligé d'autres vols vers Dublin à être redirigés.

Dans un communiqué émis en milieu d'après-midi, la ligne aérienne a confirmé que son avion, «avec 313 passagers et 12 membres d'équipage» avait dû se poser «pour une vérification technique, après avoir constaté des traces de fumée dans la cabine (pas dans le poste de pilotage)».

L'Airbus A330, identifié par le code unique «C-GITS» et surnommé «le planeur des Açores» dans le monde de l'aviation, effectuait la liaison entre Rome et Toronto. Son premier vol remonte à 1999.

Fin août 2001, une panne des moteurs du même aéronef avait obligé Robert Piché à faire planer l'avion de ligne jusqu'à une base militaire de l'archipel des Açores, au milieu de l'Atlantique. L'événement avait fait grand bruit au Québec.

«À cause de contraintes opérationnelles, le vol 315 quittera Dublin demain matin, 10h heure locale, pour Toronto», a indiqué Air Transat dans son communiqué. «Les passagers se verront offrir l'hôtel et une compensation. Air Transat exprime ses regrets, mais la sécurité passe avant tout.»

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Les pompiers à bord de l'avion.