En raison du vieillissement de la population qui occupe une place de plus en plus importante, les personnes âgées doivent être intégrées dans les différentes sphères de la société, a affirmé la présidente de la Fédération internationale du vieillissement (FIV), Irene Hoskins, lors de la clôture de la 9e conférence mondiale de la Fédération sur le vieillissement, dimanche, à Montréal.

«Le vieillissement de la population fait en sorte qu'au cours des prochaines années, une majorité d'individus deviendront des aînés, a observé Mme Hoskins. Il faut dès maintenant trouver des moyens d'intégrer ces personnes, pour éviter de se retrouver avec un problème d'intégration lorsqu'une majorité d'individus auront atteint l'âge de la retraite.»

Pendant quatre jours, plus de 1000 personnes ont participé à l'événement, qui a notamment abordé les thèmes de la sécurité, des transports, de l'accès au logement, de l'isolement social, de la protection des droits des aînés et de la promotion d'une image positive de la vieillesse.

Selon le coprésident de la conférence, Claude Béland, la contribution des aînés, notamment dans la sphère du marché du travail, peut être bénéfique pour la transmission des connaissances aux plus jeunes débutant dans ce milieu.

«Ce n'est pas parce qu'un pommier est vieux qu'il produit de vieilles pommes, a-t-il expliqué. La situation est la même avec les personnes âgées, qui peuvent s'impliquer dans des entreprises, mettre leur expérience acquise sur le marché du travail au service des employés.»

M. Béland a également affirmé que le gouvernement «devrait prendre mesures pour inciter les aînés à participer dans la société, notamment pour ouvrir les cloisons entre les générations qui composent la société».

Ayant eu l'occasion d'observer la situation des personnes âgées dans plusieurs pays, Mme Hoskins attribué une «bonne note» au Québec en ce qui a trait à la condition des aînés.

«Au Québec, la facilité d'accès aux soins de santé fait en sorte d'améliorer la qualité de vie et la santé des aînés, a-t-elle expliqué. De plus, le Canada attribue des pensions de vieillesse, ce qui procure un revenu aux personnes âgées, même si elles ne travaillent pas.»

La prochaine Conférence mondiale sur le vieillissement aura lieu à Melbourne en 2010.