Le gouvernement conservateur a nommé Preston Manning, le fondateur du Parti réformiste, au Conseil des académies canadiennes.
Le mandat du Conseil est de fournir des «évaluations indépendantes et spécialisées des données scientifiques qui sous-tendent des problèmes urgents ou des questions d'intérêt public». Le groupe doit assurer au public que les décisions prises par les personnes responsables des politiques publiques et des réglementations s'appuient sur des connaissances et des éléments d'information faisant globalement consensus dans la communauté scientifique.
M. Manning se joindra aux 16 autres membres du conseil, qui évoluent dans des domaines variés allant de la microbiologie à la pédiatrie en passant par l'enseignement universitaire.
Le premier ministre Stephen Harper a été vivement critiqué par la communauté scientifique l'hiver dernier quand il a aboli le poste de conseiller national des sciences.
Certaines politiques conservatrices, incluant l'objection du gouvernement au site d'injection de Vancouver et la promotion de peines de prison minimales comme élément dissuasif sur la criminalité, ont été mises en doute par des experts.
Preston Manning a créé et dirigé le Parti réformiste -un des ancêtres du Parti conservateur d'aujourd'hui- dans les années 1990 et a été chef de l'opposition officielle de 1997 à 2000.
M. Manning agit à titre d'attaché supérieur de recherches à l'Institut Fraser, et occupe le poste de président-directeur général du Manning Centre for Building Democracy.
Sa nomination a été annoncée vendredi par le ministre de l'Industrie, Jim Prentice.