Pour les vacanciers qui souhaitent s'offrir le Sud le temps d'un long week-end ou d'une dizaine de jours, la fréquence des vols à destination de certaines plages des Caraïbes permet de modeler son séjour selon la durée souhaitée.

Les voyagistes offrent depuis quelques années la possibilité de choisir précisément le nombre de jours de son forfait pour répondre aux contraintes de tout un chacun. Car si certains manquent de temps pour partir une semaine complète en vacances, d'autres préfèrent profiter de quelques jours de plus sur les plages de sable blond, sans pour autant y consacrer leurs deux semaines de congé.

On trouve bien entendu un plus grand choix de forfaits de durée irrégulière pour Cuba, le Mexique et la République dominicaine, puisque ces destinations sont les plus desservies par les transporteurs aériens.

De la mi-décembre à la mi-avril, Sunwing offre notamment un vol par jour à destination du « triangle » Cancún, Varadero et Punta Cana, ainsi que deux vols hebdomadaires pour Saint-Martin, afin de permettre une plus grande souplesse lors des réservations. Une priorité que le voyagiste s'est fixée il y a trois ans.

« On a été les premiers dans l'industrie au Québec à introduire cette flexibilité. Ce sera notre quatrième hiver cette année. C'est ce qui a fait notre marque de commerce », souligne Sam Char, vice-président exécutif du groupe de voyage.

Du côté de Vacances WestJet, deux vols hebdomadaires directs pour Montego Bay, en Jamaïque, sont par ailleurs offerts de Montréal. Les voyageurs peuvent toutefois profiter de vols avec une escale à Toronto pour concevoir un forfait sur mesure, que ce soit à l'aller ou au retour.

Mais qui dit courte durée ne veut pas dire bas prix. Il faut en avoir les moyens pour partir quatre jours dans le Sud, note M. Char, ou être dans l'impossibilité de s'absenter plus longtemps, par exemple, car les forfaits de courte durée coûtent presque aussi cher que les vacances d'une semaine dans un tout-inclus.

Selon des données de la chaire de tourisme Transat de l'ESG-UQAM, autour de 60 % du prix total payé pour un forfait tout-inclus revient au transporteur aérien, ce qui explique la faible différence de prix entre les voyages de trois et sept jours.

Si on ne constate pas d'engouement particulier pour les forfaits de courte durée chez Transat, les séjours de neuf ou dix jours, eux, ont toutefois la cote. Et la tendance semble se généraliser.

Lyne Rose, propriétaire et présidente de Voyages Bergeron, précise qu'un nombre grandissant de personnes qui disposent de deux semaines de congé choisissent un forfait de neuf à dix jours dans le Sud, « pour prendre le temps de revenir » avant de rentrer au travail.

Chose certaine, la majorité des vacanciers continue d'opter pour la formule classique d'un forfait de sept jours. « Les gens ont des vacances à la semaine », ajoute Mme Rose.

QUELQUES PRIX À TITRE DE COMPARAISON

Riviera Maya, Mexique

Hôtel Flamingo Cancun Resort, 3,5 étoiles, avec Vacances Transat

Départ le 10 décembre, de Montréal, en occupation double (pour le même type de chambre), taxes incluses.

3 nuits : 1009 $

4 nuits : 1079 $

7 nuits : 1139 $

9 nuits : 1459 $

10 nuits : 1539 $

14 nuits : 1979 $

Varadero, Cuba

Hôtel Blau Marina Varadero Resort, 4 étoiles, avec Sunwing

Départ le 11 décembre, de Montréal, en occupation double (pour le même type de chambre), taxes incluses.

3 nuits : 775 $

4 nuits : 845 $

7 nuits : 965 $

9 nuits : 1215 $

10 nuits : 1285 $

14 nuits : 1845 $

Punta Cana, République dominicaine

Hôtel Grand Bahia Principe Turquesa, 5 étoiles, avec Nolitours

Départ le 10 décembre, de Montréal, en occupation double (pour le même type de chambre), taxes incluses.

3 nuits : non disponible

4 nuits : 1039 $

7 nuits : 1129 $

9 nuits : 1469 $

10 nuits : 1549 $

14 nuits : 1899 $

(*Prix vérifiés le 23 septembre)