Chaque semaine, le courrier du globe-trotter répond à la question d'un lecteur pour l'aider à mieux planifier ses vacances.

Destination: Le Québec

Voyageurs: Un homme et son chien

Durée du voyage: Variable

Question: Je suis une personne seule et je voyage avec mon chien de 75 livres. J'aime la nature et les belles randonnées. Mais au Québec, oubliez ça! Nous sommes «persona non grata». Et je suis obligé de me résoudre à voyager chez nos voisins du Sud, qui sont beaucoup plus accueillants avec les chiens. Connaissez-vous quelques bonnes adresses pour se loger (chalets, gîtes, campings) et pour faire des activités dans la nature?- Karim

Réponse: Voyager avec son chien n'est pas toujours facile, mais le plaisir de le faire vaut bien tous les tracas pour trouver la bonne destination. Effectivement, aux États-Unis, on voit souvent des petits bols d'eau devant les boutiques, dans les rues des destinations touristiques, ce qui est beaucoup plus rare ici. Cela ne veut pas dire qu'il est impossible de voyager avec un chien au Québec. Bien au contraire. Et vous serez content d'apprendre qu'il y a de plus en plus d'endroits et d'établissements qui acceptent les voyageurs accompagnés de leurs chiens. C'est une clientèle en hausse, et le marché touristique adapte, tranquillement, son offre.

Hébergement

Voyages de luxe

Si vous êtes du type «voyage cinq étoiles», vous allez facilement trouver de bonnes adresses. Bon nombre d'établissements, qu'ils fassent partie d'un groupe hôtelier ou non, acceptent les chiens. La plupart demandent des frais supplémentaires pour le nettoyage de la chambre après le passage du client à poils. Par exemple, tous les hôtels Fairmont du Québec acceptent les chiens, ce qui veut donc dire que vous pouvez séjourner au Château Montebello ou au Château Frontenac avec pitou. Mieux encore, certains hôtels ont même un chien mascotte, un ami potentiel si votre grosse bête est sociable.

Certains membres du groupe québécois Hôtellerie Champêtre accueillent aussi les chiens. Quelques-uns offrent même des forfaits créés spécialement pour eux. On y propose des paniers-surprises - au Château Mont Sainte-Anne, notamment.

Lorsqu'un établissement offre des forfaits ou des attentions pour leurs clients qui voyagent accompagnés de leurs chiens, vous savez que les bêtes ne sont pas seulement tolérées: elles sont les bienvenues.

Sorties à bon prix

Pour des vacances moins chères, de très nombreuses pourvoiries québécoises acceptent les chiens, tout comme des campings et certains gîtes. Pour savoir si vous pouvez être accompagné de votre chien, consultez les petits guides des régions du Québec, dont certains sont aussi offerts en ligne. Vous les trouverez en visitant le site de l'Office de tourisme de la région qui vous intéresse. On indique généralement l'information par un petit dessin de chien. Dans le doute, il faut simplement se renseigner au moment de magasiner l'hébergement, car plusieurs endroits accueillent les chiens sans l'afficher. De petits établissements qui indiquent ne pas accepter les animaux sont souvent prêts à faire des exceptions pour des chiens «bien élevés»! Surtout hors saison, lorsque les lieux sont moins fréquentés.

Photo fournie par Fairmont

Certains établissements Fairmont ont même leur chien ambassadeur. Ici, Monte du Château Montebello.

Domaine Summum

La palme de l'endroit le plus accueillant pour les chiens revient probablement au Domaine Summum, dans les Laurentides. Situé au bord du lac Ouimet, près de Mont-Tremblant, ce domaine de 200 acres (qui comprend trois plages!) est en fait conçu pour les chiens, avec des activités, des attentions et des collations pensées pour eux. L'offre d'hébergement y est variée et va jusqu'au grand chalet avec plusieurs chambres, idéal pour une escapade en famille. Fait très rare, les chiens peuvent se promener sans laisse dans les sentiers. Ils ont néanmoins le droit d'être accompagnés de leurs maîtres...

www.domainesummum.com

Si vous optez pour un voyage dans les Laurentides, sachez que le parc régional Bois de Belle-Rivière, à Mirabel, le parc de la rivière Doncaster, à Sainte-Adèle, la réserve faunique Papineau-Labelle, à La Minerve, et le Centre touristique et éducatif des Laurentides de Saint-Faustin-Lac-Carré acceptent tous les chiens dans leurs sentiers.

Partir en nature...

Dans Chaudière-Appalaches

Le parc des Appalaches aime tellement les chiens qu'il vient de s'associer à la Boulangerie Boutin, de Saint-Fabien-de-Panet, qui prépare des biscuits pour chiens! Les croquettes sont offertes aux bureaux d'accueil du parc et sont comestibles pour le chien et son maître - si un biscuit de blé et poulet vous tente en randonnée... Le parc des Appalaches veut devenir la Mecque du tourisme canin. Les chiens reçoivent d'ailleurs un foulard en cadeau de bienvenue à leur arrivée au parc. On y trouve 120 km de sentiers, des rivières, des lacs et des plages. Les chiens sont évidemment bienvenus dans les refuges, si vous désirez passer quelques jours en nature. C'est un bien bel endroit.

Le massif du Sud accepte aussi les chiens dans ses 71 km de sentiers. Les randonnées peuvent durer de 90 minutes à 2 jours. On trouve une bonne variété d'hébergement sur place.

www.parcdesappalaches.com

www.massifdusud.com

Dans les Cantons-de-l'Est

Si votre chien a le pied marin, vous pouvez faire de la voile avec lui sur le lac Memphrémagog. Le club de voile Memphrémagog fait la location de bateaux et permet aux clients de partir avec leurs chiens.

www.voilememphremagog.com

Côté hébergement original, le complexe Au Diable Vert de Sutton offre plusieurs choix surprenants: de la cabane dans les arbres (si votre gros pitou n'a pas le vertige et peut atteindre la cabane...) à différents types de refuges et de chalets. Sur place, il est possible de faire de la randonnée, du kayak, de la pêche ou même de participer à un atelier de mycologie ou d'herboristerie.

www.audiablevert.com

En Abitibi-Témiscamingue

Pour une escapade loin de la ville, l'Abitibi et le Témiscamingue offrent plusieurs options nature où les chiens sont bienvenus. À Barraute, la station de ski Mont-Vidéo devient un complexe très populaire l'été avec sa plage et ses sentiers. On trouve sur place des chalets, un camping et même une auberge de jeunesse. Activités proposées: vélo, baignade, canot, kayak...

Pour la pêche, le camp La Lucarne, à Laniel, au bord du lac Kipawa, dispose de chalets privés rustiques ou de chambres dans son lodge. La pourvoirie Le Balbuzard Sauvage, à Senneterre, adopte aussi le look rustique, mais cette fois, on peut parler d'une rusticité pas mal plus chic que pour l'établissement précédent. À vous de déterminer le niveau de confort souhaité...

Si Fido veut mettre son flair à l'épreuve, une visite au marais Laperrière à Duhamel peut être assez intéressante, pour la diversité de la faune et de la flore qui y habite. Pour l'hébergement, à proximité, le camping La Bannik est situé directement au bord du lac Témiscamingue. Si vous ne voyagez pas avec votre tente, on y loue de jolis chalets, ce qui est parfois plus pratique avec un gros pitou. La table du camping a une excellente réputation.

Par ailleurs, peu importe l'endroit que vous choisissez, indiquez toujours au moment de la réservation que vous voyagez avec votre chien. La plupart des lieux d'hébergement exigent que les chiens soient dans une cage s'ils sont seuls dans une chambre ou dans un chalet, par exemple si vous vous rendez au restaurant. Une précaution qui a, évidemment, plein de bon sens, mais qui ne convient pas à tous: un chien qui n'est pas habitué à la cage peut carrément paniquer si on le place en cage dans un environnement qu'il ne connaît pas. En voyage, avec un chien, il faut toujours penser à son bien-être.

Dans Lanaudière

Si vous êtes de la région de Montréal et que vous voulez simplement faire une escapade, Lanaudière est une excellente destination voyage. Les gîtes écologiques de Roger l'Ermite, à Saint-Côme, sont parfaits pour un long week-end avec son chien. Les petits chalets de bois sont très beaux. Certains n'ont ni eau courante ni électricité. Le matin, vous pouvez aller chercher vos oeufs directement dans le poulailler. Mais dans ce cas, vous devez tenir pitou à l'écart... L'endroit est situé tout près du parc régional de la Chute-à-Bull, où vous pouvez aussi faire de la randonnée ensemble.

www.chezrogerlermite.ca

Les parcs régionaux de la Forêt Ouareau (où il y a un camping) et du Lac Taureau (où il y a des plages) acceptent aussi les chiens.

Si vous êtes de nature aussi joueuse que votre animal, Géomission, à Rawdon, offre du géocaching en nature. C'est une activité fort originale à faire avec son chien.

www.geomission.ca

La pourvoirie Kan-a-mouche, au nord de Joliette, propose plusieurs formules d'hébergement pour les amateurs de pêche et leurs compagnons, dont des petits chalets d'une chambre. Tous les chalets ont l'électricité. Les chiens doivent être tenus en laisse et il y a un léger supplément de 5$ pour leur séjour.

www.kanamouche.com

Sur la Côte-Nord

Située à la rencontre du Saguenay et de la Côte-Nord, la Ferme 5 étoiles accepte les chiens en hébergement et sur ses 19 km de sentiers de randonnée, en forêt et en bordure du fjord. Attention: il y a dans le coin d'autres animaux, de ferme et sauvages. Si cela rend votre chien nerveux, il vaut mieux choisir une autre destination.

Un peu plus loin, le camping de Portneuf-sur-Mer accueille aussi les chiens, ainsi que celui de Pointe-Lebel, plus au Nord. En fait, si vous choisissez de prendre vos vacances sur la Côte-Nord, vous ne serez vraiment pas mal pris pour faire des balades en nature. La plupart des parcs avec sentiers acceptent la présence de chiens, et plusieurs proposent de l'hébergement à très bon prix. Sauf les parcs nationaux québécois, bien sûr. Par contre, pour votre plus grand bonheur, votre compagnon de voyage est aussi le bienvenu sur les plages de la Côte-Nord.

PHOTO ROBERT SKINNER, ARCHIVES LA PRESSE

Birgit Schulze du Domaine Summum où les chiens sont rois. On remaque d'ailleurs ici le petit lit prévu pour le client de cette chambre...